梅雨の合間の快晴で休日ともあって、今朝から店の前の通りは色々な人達で行き交っている そのおかげか、このpetite cerise nanoも客で賑わっていた ところが昼過ぎになると予想を反したいきなりのスコールで、通りに人影は無くなってしまった 「バケツをひっくり返したような雨だな」 「そうですね」 「今日はもう客は来ないだろ。だから…」 「社長、駄目です」 「響、まだ何も言ってないだろーが！」 「どうせ店を閉めて、なのちゃんとデートすると言い出すのは分かりきってますから」 「チッ」 舌打ちをし外を見ると、びしょ濡れの男性が店内をガン見していた 「うおっ、何だ…」 俺がビビっていると、響が小さく「あっ…」と呟き店の外に出て行った 響の行く先を視線で追うと、びしょ濡れの男性に声を掛けていた ん？…どこかで見た顔だな 思い出そうと頭をフル回転していると、響が自分のハンカチをその男性に手渡している その男性はハンカチを受け取ろうせず店内を見続けている さっきから何を見てるんだ？ ２人の様子を店内から見ていると、響がハンカチでその男性の髪を拭き始めた 心なしかそのびしょ濡れの男性も嬉しそうに見えた 「外で何やってんだ、響のヤツは」 俺はデカい独り言を呟き、外に出た 「響、知り合いか？とりあえず中に入ってもらえばいいだろ」 「そうですね。さっ、中にどうぞ」 「……うん…」 「タオルどうぞ」 「……ありがとう…」 俺が手渡したタオルをたどたどしく受け取りはしたものの、そのタオルで身体を拭こうとはせずに手に握ったままでいる 俺は響にコッソリ耳打ちした 「なあ、この人誰だ？なんか前に見たことがあんだよな」 「なのちゃんの高校の先生ですよ。前に文芸部の皆さんと食べに来られたじゃないですか」 「ああ、そうか！だから見たことがあったんだな」 「因みにお名前は椎名先生ですよ」 「……チョ……ケー…キ……がない……」 「あ？」 ボソボソッと何かを呟いたが、何を言ってるのかまでは分からなかった 「あーと、椎名さん？何か言いました？」 「…チョコレート…ケーキ…」 「チョコレートケーキ？ああ、今日は人気があって売り切れました」 「……」 「チョコレートケーキがお好きなんですか？」 「…前に…食べた時…美味しかった…から…」 「嬉しいお言葉ありがとうございます。今からすぐにチョコレートケーキは作れないしな…。そうだ、似たようなチョコレートのロールケーキならあるんで良かったら持って行って下さい。響、包んでくれ」 「はい、かしこまりました」 響がテキパキとケーキを包んでいるのを嬉しそうに見ている 店内をガン見していたのはチョコレートケーキがあるかないかを確認していたのか 「…志乃…喜ぶ…かな…」 「彼女さんと仲良く食べて下さい」 「…うん。ケーキ…いくら…？」 「お代はいりません。なのがいつもお世話になってるでしょうから」 「…ありがとう…」 嬉しそうだ、良かった そうだ、傘を渡さなきゃまた椎名さんはずぶ濡れだな 響に傘を持って来るよう伝えようと振り向くと、既に傘を手にしている響がいた 「こちらの傘、良かったらお使い下さい」 「……助かる……」 さすが気が利く男だな、響は… 響から渡されたロールケーキが入った紙袋を大事そうに持ち、どしゃ降りの雨の中に消えて行った →

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