てのひらにユーレイ Episode.1 [1/9] 「そしたらさぁ、塩田が言ったんだって。『浮気するとしたら過去のお前にな。昔はもっと可愛かったのに』って！」 「甘い！塩なのに甘いよ！」 「だろ？いくら浮気の言い訳でも、それ言われたらやばいよな」 「うん、私なら萌え死にできるかもしれない」 私はその夜も、浩二とたわいもない話を電話ごしにしていた。 高校卒業と同時に付き合い出し、それと同時に遠距離恋愛にもなった彼との関係は、毎晩三十分の電話によって保たれていると言っても過言ではない。 「それじゃまた明日な。仕事頑張れよ」 「浩二もね。寝坊しないように」 「はいよ。おやすみ、千晶」 「おやすみー」 私は和やかに電話を切り、それからいつものように携帯を煙草に持ち替えた。 テーブルの上に置かれた目の前のグラスには、五杯目の梅酒が注がれたままになっている。 三十分前に入れたロックの氷はもうほとんど残っていない。 煙草にライターで火をつけ、深呼吸するようにそれを吸った後、溜め息と共に煙を吐き出す。 そして、あぐらをかいていた右足の膝を立て、カーペットの上に座ったまま天井を見上げた。 「『昔はもっと可愛かったのに』かぁ……」 独り言は宙に浮かんで消えた。 付き合い始めて早六年。 連休や長期休暇の度にお互いの家を行き来し、それなりに関係もうまくいっている。 でも、時々思う。 高校卒業時から大分変わってしまった自分を、彼は本当に受け入れてくれるのか。 酒を飲まないと寝付けず、気休めに煙草を吸い始めた私を知っても、彼は変わらずに私を……。 そんな風に、一人物思いにふけっていたときだった。 「ちょっと千晶さん」 声のする方に目を遣ると、テーブルの上のチオリが、待ちかねたように私に向かって仁王立ちしている。 ロックグラスとほぼ同じ大きさのその少女は、いつもと同じようにセーラー服のスカートを揺らしながら私に近付いた。 [＊prev] | [next＃] [bookmark] ←back |