『ビビ…』

「…どうしたの？」

ルフィが眠るベッドの横に座るビビ。ハルは逆隣のベッドに横になっていた。


『あたし…争いを止められなかった。爆弾も…阻止出来なかった。……ビビのために、この国のために何も出来なかった…っ、ごめん…』

「……ハルさん」



ハルの小さな声は部屋にいた仲間全員に聞こえていた。ナミは小さく微笑むと「バカね」と呟き、寝たままの少女の頭を叩く。


『……っ…』

「あんたは精一杯やったでしょ！あんたがいなきゃダメだったときが、何回あったと思ってんの？」

「そうよ…、それに国民たちが言ってたわ。空色の瞳の少女に叱られたって」


クスッと笑うビビは優しくハルの頭を撫でる。




「ハルさんでしょ？」





<何で人と人が戦わないといけないんだよ…、おまえらのために…何とかしようとしてるやつがいるのに…っ、おまえらのこと大切に思ってるやつがいるのに……っ、あたしの仲間を泣かせんな！！>





『………知らない』

「ふふっ…、その少女に会ったらこう言いたいとも言ってたわ。」






"私たちは少女の言葉を無視して彼女に殴りかかりました。しかし少女は何をするわけでもなく、私たちを傷つけることなく姿を消したのです…"


"あのときは申し訳なかった…。大切なことを気づかせてくれた彼女にお礼を言いたい…"






「ありがとう、って」

『……っ…』

「貴女はみんなと一緒にちゃんと国を救ってくれたわ、国は国民がいてやっと国なの。だからハルさんは…、みんなは私にとって本当の英雄(ヒーロー)なのよ？」


ビビの温かい手、優しい口調。ハルはぐっと口をしめた。口を開けば『リナリー』と呼んでしまいそうだった。



「あら、どうしてハルが涙ぐんでるの？あんたはその少女じゃないんでしょ」


からかうナミの言葉にぐいっと目もとを拭うと、むすっとした表情で起き上がった。

『これは違う！泣いてないもん！』

「もう…相変わらず可愛いわーっ！！」

『わ…っ』


抱き着くナミに押されながら、黙ったままハルの左足を見つめるチョッパーに気づいた。



『……チョッパー』

「おれ…、医者なのに…っ、何にも出来ねぇのか？」

『…治療するだけが医者じゃないよ。そう思ってくれるだけで十分だ。ありがとう』


「でも…っ、おれだってハルのためになんかしたいんだ！」

納得いかない様子のチョッパーにハルはふわりと笑い、ピンクのハットを優しく押す。ぐっと沈むハットにチョッパーの表情は見えなくなった。


『なら水、ちょうだい』

「え…」

『あたし動けないからさ、お願い』

顔を上げたチョッパーは嬉しそうに「おう！」と返事をすると、水を取りに行く。そんな彼をハルは目をほそめ嬉しそうに眺める。その笑顔に一味はぽーっと見とれていたのだった。









　

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