※第８１話:Love(+Quarrel?).47

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　ズ――――――ン…


　(お、怒らせてしまった…)

　ナナはとんでもなくお久しぶりに、机へと突っ伏しておりました。
　もちろん、次の日、ここは教室でございます。


　(態度はいつもと変わりませんのに、ぜんぜん、触ってくださらなくなっちゃいました…)

　シクシク(※こころの嘆き)…

　しょげ返って、どんよりのナナの隣、薔は半ば席にふんぞり返って、平然としておりますね。




　…何事だろう？いつもと雰囲気、違くない？

　周りの皆さんは、ただならぬ空気を感じ取って、騒ぐどころではありません。




　そのとき、まだホームルームにもならないというのに、教室の中へ醐留権が入ってきた。


　生徒らとちらほら挨拶を交わし、歩いてきた醐留権は、

　「さ、桜葉、おはよう、」

　こけしちゃんの席の前へと、勇み立ったのです。



　当のこけしちゃんは、

　つぅーん

　としておる。



　「ちょっと、話があるんだが、今いいか」

　ガタァッ

　醐留権の話を珍しく遮り、黙って立ち上がったこけしちゃんは、

　おっとにおいてのツカツカで、親友へと向かって歩いてきた。




　「行こうぅ？ナナちゃぁん、」
　「おわわっ？」

　ツンツンしているこけしちゃんは、机に突っ伏していたナナを引っ張り、教室を出て行きました。


　そうです、昨日、こけしちゃんと醐留権のデート模様についていっさい触れなかったのには、理由があったのです。

　どうやらふたりは、めでたき初体験の後に、初の喧嘩をしてしまったようでして…




　「桜葉…」
　息を呑み、見送っていた醐留権は、

　(………おや？)

　気づいたのだ。


　薔がそちらをちらりとも見ず、やけに平然としていることに。






　「暮中、どうしたんだ？いつにも増して、ポーカーフェイスじゃないか、」
　「あ？」
　すぐさま、薔へと歩み寄ってきた醐留権は、横に立って、

　「ま、まさか、君たちも、」

　何かを言いかけた。



　醐留権のほうすらちらりとも見ず、薔は冷静に答えました。

　「お前らと一緒にすんじゃねーよ、俺んとこのはお仕置きだ。」

　ってね。




　「お仕置きだと!?」
　「あぁ。」

　…いや、君ね、仮にも隣に立っているひと、教師だよ？
　しかも、副担。


　「それはつまり、…放置プレイか？」
　「あ？」

　とか、こけしちゃんがこの場にいなくて良かったんだか悪かったんだか、な光景を醸し出しておりますと、


　ガタン


　ものすごく不機嫌そうなオーラを纏って、前の席に羚亜が座ってきたのです。




　机に頬杖を突いて、羚亜はツーンとしておる。


　「ま、まさか、羚亜、彼女と何かあったのか？」
　覚った醐留権が、尋ねると、
　「愛羅さんの話はしないで。」
　ツンとしたまま、羚亜は答えた。




　「そうか、羚亜もか。ここは皆、やはり仲良しなのだな…」
　「えっ？まさか、要さんと薔くんも？」
　感動している醐留権と、驚いて振り向いた羚亜。


　「俺は加入してねーよ、」
　薔は、呆れております。






　周りの皆さんは、眩しそうに瞳を細めていた。


　…うわぁ、あそこにだけ美が集中しすぎちゃって、

　なんかもう、

　後光が差してるよ！

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