※第４４話:Love(&Thorn).35
『Blow!!!!!!』
手を取り合い、立ち向かおう。
向かい風だろうとなんだろうとすべて、この手で追い風に変えてやる。
「……ローズさま？」
ニュースを見ていたナナは、ぽつりと言った。
花子は未だ、じっと画面を見つめている。
うーん…、
ローズ……、
改めて辞書を、引くまでもない。
(ローズって、薔薇だよーっ!!)
…あわわわわわ!!
この場合日本語には訳さなくても良かったのだが、なんてったって主人公が訳してしまった。
「おおおっ！すごいよ、わたし！あんなに難しい漢字なのに、最初のおひとつは完璧に書けるよ！書けなきゃ困るが、偉いよ！」
はしゃぎまくったナナは、勢いよく立ち上がった。
いったんテレビから目を離した花子が、つぶらな瞳で見上げる。
しかし、すぐさまニュースへと視線を戻した。
「ちょっともう！どこかに書いて、確かめたいよ！どこに書こう!?どうしよう!?」
そんでもってナナはウロウロするまえに、
「ああ！あった！」
近くに置かれていた、ティッシュ箱を手に取った。
「この箱なら、どこかに書けそうだよ!?でもペンは!?」
キョロキョロ中のナナですので、
『この事件には、不可解な点がいくつかあるのです。まず被害者の少女達はなぜ皆、姿を消す前わざわざ何回か、この街へと足を運んだのか？この街在住の被害者は、一人もいないのです。そして…』
というニュースの内容は、まったくもって頭に入って来ていません。
かなり重要な部分なので、ちゃんと聞いておいてね！花子！
「えーと、」
ウロウロに取りかかったナナだったが、
「おい、」
堂々と声を掛けられた。
「なに持ってウロついてんだ？一人でシてたのか？」
おぉお――――――――っ!?
「わあぁあ！まさしくローズさまぁ！」
「あ？」
感動のあまりつい、のナナさんですがね。
「だれだ？ソイツは。俺はおまえを愛しすぎてどうかしそうだが、おまえはそんな俺の名前をもう忘れたのか？」
薔は瞬く間に、不機嫌になった。
…………え？
いま、とてつもなく嬉しいコトを、さらっとおっしゃいましたよね？
「忘れたなら、二度と忘れられなくなるまで思い出させてやる。来い。」
うぎゃあ――――――――っ!!
「ちょっと待って！待ってください！わたしも好きです！薔っ！薔！」
「覚えてんじゃねーか。一時的なものか？」
この会話の最中もナナは手を引かれており、このままだと、ベッドインしちゃいます。
「違いますってーっ！いまニュースで言ってたんで…、って、どこ触ってるんですかぁ!?」
「おまえだっていつも、さわってんだろ？」
どこをさわって、いるのだろう？
「やっ、あのっ、そんなとこ…っ、…あッ、ン、だめっ、」
触られた時点で、火照ったナナは砕けまくってしまった。
「おおかた、辞書好きなおまえのことだ、訳したんだろーが、ご褒美の前にお仕置きだ。」
ぐったりの彼女を、そっとソファに横たえた薔に、
「じ、辞書好きは…、どちら…、」
ナナはなにかを言いかけた。
しかも、こちらでもご褒美のような気がしなくもない。
そのとき、花子の耳が、今までにないほど、ぴくっとした。
ナナの口に、薔の右手の人差し指が、そっと当てられる。
ドキッとする、ナナ。
「静かにしてろ。」
カーテンがかかる窓を鋭く見つめ、囁くほどの低い声で薔は告げた。
(え………？)
唖然とするばかりのナナのまえ、すっと立ち上がる、薔。
彼は堂々とではあるが物音ひとつ立てず、窓に近づいていった。
心臓はバクバクしているが、ナナは一所懸命に、静けさを保つ。
花子はまばたき以外、微動だにしない。
シャッ！
窓にたどり着いた薔が、素早くカーテンを開ける。
窓の外には、誰もいなかった。
「……逃げたか、」
静かに口にした薔は、窓の外を見下ろしている。
「ゥ゛―――――…」
わずかに呻く、花子。
ナナばかりがキョトンとしているなか、
「このままだと真夜中、めんどくせぇ事になるな、」
薔はカーテンを、ゆっくり引いていった。
「おい、ナナ、花子、」
そして言いました。
「ちょうど良かった、飯のあと散歩に行くぞ。」
「ワン！」
「えええ!?」
大喜びの花子と、びっくり仰天のナナ。
「大丈夫ですかぁーっ!?」
「安心しろ。俺と花子がついている。」
…ぇぇぇええ!?
「わたしいちおう、ヴァンパイアーっ！」
「いーからはやく、来い。」
ということで、腹が減っては戦ができぬか、みんなして美味しく夕食の時間と相成りました。
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