第29話:Game(&Beside).26
…――あのとき見せなかったかなしみを、いま見せたのは、なぜですか?
ナナは激しく、動揺していた。
こんな表情を、いままでに見たことがなかった。
「俺はもう、おまえしか愛せねーんだよ。」
そのまま、薔は、告げてゆきます。
「は、花子ちゃん、は?」
「花子は、花子として考えろ。」
動揺のあまり、ナナはぴたりと泣きやんでいた。
「なんでそんなこと言えるんだ?おまえは、それでいーのか?」
掴まれた腕が、あつくなって。
「こんなに好きなのに、なんで、そんなこと言うんだよ。」
そこまで言った薔は、ナナにしがみついた。
「あの、」
話しかけようとした肩は、微かにふるえている。
「おまえしかいねーんだよ。ずっとそばにいろよ。」
その肩に、ナナはそっと手を置いていた。
「おまえがいなくなったら、俺はどうやって生きればいいんだ?」
薔はさらに、しがみつく。
「いないとダメなんだ。おまえじゃなきゃ、ダメなんだよ。」
そして、
ス―――…
彼はゆっくりと顔をあげた。
その瞳はあまりにもうるんで、かなしみの色をしていた。
「もう、そばには、いてくれないのか?」
そっと伸ばしたゆびさきが、残っていた涙を拭う。
「おまえは、俺を、愛してないのか?」
頬をすべるゆびさきですら、微かにふるえており。
「俺はおまえを愛していて、ずっとそばにいてほしいんだよ……、ナナ。」
薔はとてもかなしそうに、笑った。
「ごめ、なさい、」
再びの涙をナナは必死でこらえて、告げる。
「わたしも、薔さんが、大好きなんです。そばに、いたいんです…。」
「なら、いてくれ。」
ナナは、頬に触れている彼の手へと、そっと手を重ねた。
「ごめんなさい、ずっと、そばにいます、愛してます、愛し、つづけます。だから、もう、そんな顔、しないで、ください……、」
振り絞った、ナナ。
「ナナ、」
そんな彼女へ、薔はやさしく言い聞かせた。
「愛してるからさよなら、なんて、できるわけねーんだ。」
と。
「愛しているなら、そばにいたいのは、当たり前だ。」
ナナが重ねていた手を、薔はつよく握りしめて、
「だから、そばにいろ。」
ただやさしく、微笑んだのだった。
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