（がっつり捏造展開）
（『赤ずきん』百遍くらい読み返してこい！　な内容です）



　こんこん、と深亜は祖母の住む家の戸をノックする。祖父亡き後も、住み慣れた家を離れることをせず、祖母はひとり森の中で暮らし続けている。
　そんな祖母のもとへ訪れることが、町で家族と共に暮らしている深亜の日課だった。
　返事のない戸をもう一度ノックし、深亜はノブを回した。鍵はかかっていない。

「おばあさま？」

　家の中へ向けて深亜は声をかける。祖母はいつものように寝室にいるのか、返ってくる声はない。通いで来ている世話役の女性も留守にしているようで、しん、とした静けさだけが深亜を迎える。
　森の中に入る人間など滅多にいないとはいえ、不用心だと思いながら深亜はそっと戸を閉めた。
　手土産を近くのテーブルに置き、少し考え、深亜は祖母の寝室へ足を向ける。
　眠っているなら顔だけ見て、祖母が起きるまでか、世話役の女性が帰ってくるまで待っていようと深亜は思った。
　廊下を進み、祖母の寝室の戸を控えめにたたく。

「おばあさま、深亜です」

　しばらく待ったが、やはりと言おうか、返事はない。
　失礼します、と深亜は戸を開けた。

「…………」

　少しの家具と、真っ白いベッドがあるだけの祖母の寝室。
　しかし、深亜の目の前に広がったのは、家具もベッドも――床も壁も天井も、すべてが赤に染められた部屋だった。

「な、に……」

　ふらりと、深亜の足が後ろへと下がった。
　あまりにも凄惨な光景に、頭の中が真っ白になる。
　なにも考えられず、ただその惨状を見つめる。
　今にも膝から頽れてしまいそうな深亜の背が、なにかにぶつかった。

「――どげんしたと？」

　深亜は肩を震わせた。
　この家には、祖母がひとりで住んでいる。訪れる人間も深亜たち家族や世話役の女性だけだ。
　初めて聞く男の声が、深亜をますます追い詰めていく。

「ああ――人間の娘さんには、ちぃと刺激の強すぎたか」

　怖がらんでよかよ、と穏やかな声音と共に、身体に回された腕が深亜を抱き締める。
　深亜は反射的にその腕を振り払い、反対側の壁を背に男と向き合った。

「！？」

　深亜の目が驚愕に見開かれる。
　見上げるほどの大柄な身体に、耳の位置から生える、人間のものではない獣のそれ。
　自身を凝視したまま動かない深亜に、目の前の男はにこにこと笑みを浮かべる。

「遠くから見てもきれかったばってん、近くで見るともっときれかね」
「なに、言って……」
「あ、すまんね。さっきまで水浴びしとったけん、深亜まで濡らしてまったばい」
「……ど、して、わたしの名前」
「深亜のおばーさん、俺ん言うこつ聞いてくれんけん、ついカッとなってまって……ばってん、こっで俺らん邪魔する奴はおらんばい」
「っ、触らないで！」

　伸ばされようとした手に、深亜は声を荒げた。
　不思議そうな顔で、男は首を傾げる。

「深亜？」
「あ、なたが……あなたが、おばあさまを……」
「ん？　なんね？」
「――――」

　深亜はその場から駆け出した。
　もう少し早くそうするべきだった。
　男は、話の通じる相手ではない。
　一刻も早く男から離れなければ――

「っ、あ……！」

　足音も、気配すら感じられずに、唐突に腕を取られ深亜の身体が大きく傾ぐ。

「なんし逃げると？」
「い、や……離し」
「深亜はもう俺んもんばい」

　その腕は鎖のように絡み、深亜を捕らえた。



姉がメルヒェンをエンドレスリピートするので、こういうネタが煮詰まってきた。
そしてテッテレ王子のパートを覚えてしまった。
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