■3
「ラ♭って…、足音の音程でわかったってこと？」
そう私に声をかけてきたのは、メガネの女の人。
それにコクリ、と、首を縦に振った。
…私が人とコミュニケーションを取るのが苦手な1番の理由。
それは私の「絶対音感」と言うものにあった。
人の話し声が、大小さまざまな声が、いつしか騒音にしか、聞こえなくなったからだった。
「じゃあさ、じゃあさ！」
メガネの女の人は、突然顔を紅潮させて、身を乗り出して聞いてきた。
「私やリヴァイの足音なんかも聞き分けられるのかい！？」
「…た、ぶん？」
「ほんとにー！？やってみていい！？いいよね！？やるよ！？はい、後ろ向いて目瞑って！！」
お姉さんの勢いに圧倒されて、言われるがまま後ろを向いて目を瞑った。
「いくよ？」
トン
「コニーの足音？」
「…じゃあ今度はこれ！」
コン
「…お姉さんの足音？」
「じゃあ次！」
その時、扉が開いた音が微かに聞こえた。
ドン
「…リヴァイ、さん？」
「じゃあ、最後！」
カツン
「…」
「今のはだーれだ？」
「…今、」
「うん？」
「今、部屋に、誰か入ってきました、よ、ね？その、人？」
「…ほぅ…。」
私が答えると、聞きなれない声が響いた。
「すごい！！全問正解っ！！会ったことないエルヴィンの音まで聞き分けちゃうんだねっ！！」
「これはなんの遊びだ？」
お姉さんの声に、振り返ると、今部屋に入ってきたらしいエルヴィンと呼ばれた人は、私を見ながら聞いてきた。
「エルヴィン！このコおもしろいよ！！足音で誰が来るかわかるんだって！！ミケタイプだよ、このコ！！！」
「耳が良いのか…。あぁ、『だから』物が飛んでくる方角がわかったのか？」
「そうなのっ！！？」
エルヴィンさんは顎に手をやりながら、聞いてきた。
その言葉に、お姉さんがさっき以上に興奮した様子で私の肩を掴んできた。
「あ、う、や、」
「姉ちゃん！！」
お姉さんの勢いに、あわわとなっていた私をコニーが助けてくれた。
「ねぇねぇ！それって人間だけしかわからないのかい！？」
「え？」
お姉さんから解放された…、と、言うのは体だけで、実際何も解放されたわけじゃなかったらしい。
「ハンジ。何を考えてる？」
「たぶんリヴァイと同じことじゃないかなー？」
ハンジ、と呼ばれたお姉さんは、リヴァイさんを見ながらにやっと笑っていた。
「えぇーっと、キミ名前、」
「フィーナ、です…。」
「そう！フィーナだ！コニーが教えてくれたよね！」
ハンジさんはコニーに向けて笑いかけた。
「その力、人間以外はわからないのかい？」
その直後、私を見たハンジさんは、口元は笑っていたけど、目は真剣そのものだった。
「え、えぇー、っと、」
「回りくどいぞ、ハンジ。」
私が困っていると、リヴァイさんが再び口を開いた。
「フィーナ。お前のその耳は、『なんでも聞き分けられる』のか？巨人の音すらも。」
その声は、さっきまでの怒っている音程とは、違うのはわかる。
だけどどこか、疑うような音色をしていた…。
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bkm