小型トリオン兵一斉駆除作戦
side.三雲修
「空閑の親父さんが上層部の人達と知り合いなら、空閑ももう大丈夫ですよね……？」
「うーん、どうかなぁ」
「え、いやだってさっき忍田本部長が……」
それは先程の話……唐沢営業部長から唐突に振られた話から展開された話である。
＊＊＊
『三雲くん、ちょっといいかな』
『え、はい！』
『三雲くんの友人の近界民がこっちに来た目的がなんなのか、君は聞いてないかい？』
『目的……ですか？』
『そうだ。相手が何を求めているか、それが分かれば交渉が可能だ。例え別世界の住人でも』
空閑がこっちの世界に来た目的、か。
唐沢営業部長の言う『目的』に当てはまる内容を、今までの空閑との会話になかったか思い出す。
『……父親の知り合いがボーダーにいる。その知り合いに会いに来た。確かそう言っていました』
それは空閑と出会って間もなくの時に聞いた話だった。
『ボーダーに知り合い？ 誰の事だ』
『あ、いや……名前は聞いていないんですが』
『曖昧すぎて何の足しにもならん話だな』
『君の作り話じゃないだろうね』
『その父親の名前は？ いや、君の友人本人の名前でもいい』
唐沢営業部長にそう言われ、僕はこう答えた。
『父親の名前は分かりませんが……本人の名前は、空閑遊真です』
そう答えた瞬間、ある3人が反応した。
『空閑……！？』
『空閑……？』
『空閑……空閑、だと……？』
その3人は忍田本部長、林藤支部長、城戸指令だ。
ということは、空閑の父親の知り合いと言うのはこの3人なのだろうか。
『空閑？ 何者ですかな、その空閑とやらは』
『我々にもご説明いただきたいですね』
鬼怒田さんと根付さんは知らない様子。
じゃあ、あの3人は間違いないなく空閑の父親さんを知っている事になる。
『……空閑有吾。有吾さんは4年半前にボーダーが公になる以前から活動していた……言わば、旧ボーダー創設に関わった人間。ボーダー最初期のメンバーの1人だ。私と林藤にとっては先輩にあたり、城戸さんとは同輩にあたる』
忍田さんの説明を聞いて、始めに思ったことは空閑から聞いた話……親父さんはボーダーではなく、ボーダーの人と知り合いだという話と違ったことだ。
まあ、本人が知らなかった、というのもあるかもしれないけど……。
『三雲くん。有吾さんは……その子の親は今どこに？ 君は聞いていないか？』
忍田本部長の問いに、ぼくはもう一度空閑との会話を思い出す。
『……空閑の親父さんは、亡くなったと聞いてます』
そう答えると、少しの間静寂が部屋を包んだ。
そんな中、忍田本部長が口を開いた。
『……そうか。しかし、そういう事ならこれ以上部隊を繰り出す必要はないな。有吾さんの子と争う理由はない』
『……まだ、空閑の子と確認できたわけではない。名を語っている可能性もある』
『それは後で調べればいい話だ。迅、三雲くん、繋ぎをよろしく頼むぞ』
＊＊＊
それで会議は終了したのだ。
あの話なら空閑はボーダーにとって味方側になるはず。だから狙われることはないと思ったんだけど……。
「……んー、まぁそうなんだけど。メガネくんも何となく気づいてると思うけど、今ボーダーは大きく分けて3つの派閥に割れてんだよね」
「派閥？」
「そう。近界民に敵意のある人が集まった『近界民は絶対許さないぞ主義』の城戸さん派、近界民に恨みはないけど、町を守る為に戦う『平和が第一だよね主義』の忍田さん派。そして、『近界民にも良いヤツいるから仲良くしようぜ主義』の我らが玉狛支部。でまぁ、うちと城戸さんとこは考えが正反対だから、あんまり仲がよろしくないワケ」
「なるほど……」
迅さんの説明で、先程のA級隊員……三輪先輩の言葉が腑に落ちた。
三輪隊の人から、三輪先輩が誰よりも近界民に対して恨みがあるということは聞いていたけれど、どうして玉狛支部が裏切り者になるのか、と。
「でまぁ、城戸さん派は1番でかい派閥だから、ウチが何かやっても王者の余裕で見逃してもらえてたけれど……もし遊真とウチが手を組んだら、多分そのパワーバランスがひっくり返る」
「空閑1人でそこまで！？」
「ブラックトリガーってのは、そういうもんなの。ま、城戸さん派的にはそれは避けたいだろうから、どうにかしてブラックトリガーを横取りしようとするだろうなァ」
そう言って先を歩く迅さん。
……どうにかしても空閑のブラックトリガーを奪いに来る、か。
もしかしたら、さっき名前が出ていたあの人が出てくるのでは。そう思ってしまい、つい口に出してしまった。
「あの、迅さん。さっき出てきた苗字隊員という人はどの派閥になるんですか？」
先を歩く迅さんが足を止めた。
……聞いてはいけなかっただろうか。
「苗字隊員……名前ちゃんは忍田さん派だね。それも、忍田さん直属の部下。城戸さんは直接命令はできないよ」
「そうなんですか……！」
その苗字隊員は忍田さん派になるらしい。
なので城戸さんから直接命令はできないらしい。
「でも、さっきできそうな雰囲気でしたけど……」
「上層部とは顔が利いてるんだよ。それに、あの子はボーダー入隊時期おれとほぼ変わらないし」
迅さんとほぼ同じ時期にボーダーに入っているということは、経験値も高いだろう。
つまり、かなりの実力者という事になる。
「でも大丈夫。あの子ならウチの味方になってくれるよ」
「え、でも忍田さん派なんですよね？」
「そうだね」
「根付さんの話だと、城戸さん派に聞こえましたが……」
「あー……まぁ確かにそうかもしれない。だけどあの子は誰かを責めるんじゃなくて自分を責める、自己犠牲予備軍なんだよね」
「はぁ」
「だから、根付さんの発言は間違いだよ。あの子は近界民を恨んでいるんじゃなくて……自分を恨んでいるんだよ」
そう言った迅さんの表情は、背を向けていたから分からなかったけど……その声音は悲しそうに聞こえたんだ。
小型トリオン兵一斉駆除作戦 END
2022/2/11
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