第4節「神野区の悪夢」
side.爆豪 勝己
※血流表現あり
「ほぅ、無言を貫くか。……まあ良い、名前を返して貰うぞ」
男がそう言った瞬間、名前の背後に金色の光がいくつも現れた。
その中から現れたのは＿＿＿剣！！
「おいお前！！何しようとしてんのか分かって」
「この我に気安く話しかけるでない。我は今忙しい」
グサリ
その音が前から聞こえた。
振り向きたくない。……だってこの音は＿＿＿さっきの剣が彼奴に……！！
「あ、あぁ……！」
「……貴様、もしや名前のお気に入りの雑種か？」
横からポタポタと聞こえる声。見ても無い光景が頭の中で勝手に流れる。
そんな中、上から呆れた声が聞こえた。
「まさか知らんのか？……はぁ、特別に教えてやる。名前は擬態中、元の身体には一切の怪我は負わんのだぞ？」
「……は？」
「これは擬態状態を強制的に解除する方法に過ぎん」
「強制…的？」
「そうだ。貴様、我が名前を殺すとでも思っていたのか？」
今のを見てたら誰だって思うだろ！！
そう思っていると、どさっと横から音が聞こえた。名前の方を見ると、鎖の拘束が外れてその場に倒れていた。
「まぁ、今の所殺す理由はない。我を愉しませてくれているしな」
「ほんとに死んで、ないんだよな……？」
「我とて好きでこの役をやっている訳ではない。この方法が手っ取り早いだけだ」
知らなかった。
手も足もでなかった名前を一瞬で無力化し、大人しくさせるなんて……。名前の元に駆け寄って声を掛けようと立ち上がった瞬間だった。
「！ うぉッ！？」
急に後ろに引っ張られたと思えば、後ろにあった壁（恐らく瓦礫）にぶつかった。
「何すんだコノヤロー！！」
「貴様……その態度、この我に対して無礼であるぞ。名前のお気に入りでなければ殺していたものを……」
「そもそもお前しらねーし！！」
「助けてやったのにその態度……生意気な」
「前を見ろ」と言いたげに男が顎で指示をする。
イラッとしながらもさっきまで自分がいた場所を見ると、そこには剣に似た武器が大量に刺さっていた。
その先には……さっきの怪我がウソのように治っている名前が立っていた。
「戻ってねーじゃねーか！！」
さっき自信満々に言っていた事が出来てねーじゃねーかよ！！
と、言葉をぶつけようとしたがやめた。
男の表情がさっきのヨユーな表情から「何故」と言いたげな表情だったからだ。しばらく名前を見つめていたと思えば、顔を押さえてクツクツと笑い出した。
「ふははははは！！ そう言う事か！ ククク……ッ」
「おい、何笑ってんだよ」
突然笑いだしたと思えば、男は後ろを振り返った。
その表情はまさに『怒り』。純粋な赤い目を鋭くさせて……視線を辿ってみるからに、多分敵のボスを睨み付けている。
「相当面倒な事をしてくれているようだな……！！」
何がどうなっているのか教えて欲しい。
名前がわけわかんねー事になってるのに、何もできないなんてイヤだ！
「俺にも教えろ！ なんで名前は元に戻んなかったんだ！？」
「……貴様は此処にいても死ぬだけだ」
俺を見下ろす赤い目。
その目は怒りに満ちていた。
「命が惜しくば手を引け、雑種。名前は我が相手をする」
「誰が雑種だコラ！！」
「聞こえなかったか？ それとも分かりやすく言った方が良いか？ ……死にたくなければ逃げろと言っているのだ」
逃げろ……？
逃げろだって……？
「そうだよ爆豪君。君は今すぐこの場から撤退することだけを考えるんだ。マスターの事は私と王様に任せたまえ」
「はぁ！！？彼奴を置いて逃げろってんのか！？」
「そうだよ」
隣で花弁が舞ったと思えば、そこにいたのはいつか見た男。確か、名前がキャスターって呼んでた気がする。
「用は済んだのか」
「ああ。向こうにいる彼らにも逃げるように言ってきた所だ」
二人が意味分かんねー事を話しているのを訊いていると、近くでドゴンッ！！と破壊音が聞こえた。
それは後ろにいるオールマイトと敵のボスがいる所からではなく、横から聞こえた。
そこを振り向くと、半分野郎とクソ眼鏡、クソデクにクソ髪。
「今のマスターを止められるのは王様だけだ。……なあに、必ず助け出すさ」
「さっき助けられてなかったじゃねーかよ」
「ならば誓ってやろう。……この英雄王『ギルガメッシュ』の名を以て＿＿＿名前を救うとな！！」
「さあ行くがよい、雑種！」と男……ギルガメッシュは宙に浮き出した。
それと同時に聞こえた「来い！！」という声。
見上げればこちらを見て手を伸ばす……切島。でも名前を置いてなんて＿＿＿
いつの間にか宙に浮いてこちらを見下ろしていた名前が、何もない空間から剣を出現させ握ったと思えば、男に向かって急降下していった。
その衝撃波は、さっきのオールマイトと敵のボスの衝突とほぼ同等と言えるものだった。
「……絶対に助けろよ」
「勿論だよ、爆豪君」
「破ったら殺す」
「ははは、物騒だなぁ」
悔しいと言えばものすごく悔しい。
自分では彼奴を助けられない無力さに、あの金髪の男に頼るしかない自分に腹が立つ
……でも、分かってたんだ。今の彼奴に俺は適わないって。
「……バカかよ」
今回だけは譲ってやる。
今度あんな目に彼奴が遭った時は……いや、そうなる前に俺が助ける。
2024/03/12
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