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物憂げな考古学者の話

　この世界に竜が存在するのかって？　古い物語にでも感化された？……竜という存在はかわたれの時代よりもっと前に滅びたと云われているよ。竜は弱肉強食の頂点だ。数もそれなりにいたらしい。それに、トカゲが魔獣化した小竜という存在は比較的各地で確認されている。火を吹いたり冷気を吐いたり厄介なやつらだよ。こちらは小さな竜の魔獣だけでも手いっぱいだというのに、ほんものの竜がこの世に存在したら……と思うと僕はぞっとするね。竜ってのは大型でしかも賢かったらしい。はあ……
　参考までに言っておくと、或る洞窟で暗がりに光る大きな、まるで宝石みたいな眼を見たと言う旅人がいたよ。魔獣かと思ったが、特に攻撃はしてこなかったらしい。僕が思うに、それは彼の目の錯覚か大きな魔獣だけどね。彼はただ単に、運がよかったのさ……


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