ハロー、マイフレンド

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「晋助ー、今日って世間一般はハロウィンらしいよ」



「・・・へェ、早ェもんだなァ」



「じじくさっ」



「五月蝿ェ」



ハロウィン、と聞いた時、高杉の表情が僅かに変化したのを詩音は見逃さなかった。
あれは高杉がちいさな痛みを堪える時の表情だと、詩音は知っている。
・・・思い出したのだろう、幼い頃、ハロウィンにちいさな菓子を毎年もらっていたことを。
戦争のなかで、菓子はなくても馬鹿騒ぎをして毎年この日を過ごしていたことを。
そして、思い知るのだ。
その幸せな時を構成していたたいせつな人たちが、もう一緒にはいないことを。
思い知って、愕然とする。



「晋助ー」



「あ？」



「お菓子頂戴！」



「は？ねェよ」



馬鹿か、と鼻を鳴らして高杉は歩調を速めた。
僅かに口角が上がっている。



「晋助、嬉しいんでしょう、お祭りだから」



「祭りは祭りでも餓鬼の祭りだ、おもしろくも何ともねェよ」



「にやけてるよ」



「・・・・・・」



少しばつが悪そうに、高杉は鬼兵隊の船に乗りこんだ。
晋助様お帰りなさいっス！とまた子が走ってくるのが見える。



「ねえ晋助、」



「あ？」



「あたしは、どこにも行かないよ。ずっと晋助と一緒にいて、毎年ずーっとお菓子をたかってやるんだから」



「ハッ、好きにしろ」



おもしろそうだと言うように、高杉が笑う。
船に戻ってきたからだろうか、完全にプライベートモードだ。



「宇宙の最果てまでついていってやるんだから。いいでしょ？」



「仕方あるめェ」



その言葉ににこりと笑って少し背伸びをしてキスをすると、高杉の目が一瞬ちいさく見開かれた。



「誓いのキス」



「上等だ」



にやりと笑って、くいっと顎をつかまれる。
しずかに目を閉じると、あまいキスがおとされた。



気まぐれな黒猫


(それは策略か、無意識か)





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