｢ザックス、｣


夕日に照らされた彼が、私の声に振り向く。


｢ん？どうしたんだよ、ナマエ。
あ……もしかして、寂しくなったのか？｣


そう明るく笑う彼が広げた腕に、私は飛び込んだ。


｢だってザックス、急に居なくなるから。｣

｢悪かったって。でも、こうしてちゃーんと会えただろ？｣


自慢気に笑う彼。
その胸板に擦り寄る。


｢満足、出来ないよ。｣


そう言った私の額に落とされるキス。


｢ったく、ナマエはワガママだな。
まあそんな所も可愛いんだけどな！｣


その声色は、どこか不自然なほど明るい。

次に見た時には、私を見下ろした彼の表情は、一変して真剣なものに変わっていた。
頬を撫でた指先が私の顔を上げさせて、それに合わせるように彼が少しだけ屈む。


｢目、閉じて。｣

｢ん……｣


彼の掠れた声に従うと、唇が重なった。
そして何度も、啄むようにキスが降ってくる。

やっと離れると、ザックスは小さく呟いた。



｢どんどん綺麗になって行くな、ナマエは。｣


妙にしみじみと語る彼。
｢どうしたの、いきなり。｣なんて恥ずかしいのを誤魔化せば、彼は逃がすまいとその両手で私の頬を包んだ。


｢だってそうだろ？
俺も置いていかれないように、もっと男を磨かないとな。｣


うんうん、と頷くザックス。
……でも。


｢……置いていったのは、ザックスでしょ？｣


そう言うと、｢だぁから、悪かったって。｣と、誤魔化すみたいにまた唇が重なる。



｢……でも、大丈夫だ。ナマエ。
俺はちゃんと、お前を見てる。｣

彼の言葉に、こくりと頷いた。
その私を見て、彼がどこか安心したように笑う。
その瞳は逸らされて、それから何かに気が付いたような様子を見せると、悲しそうにその顔が一瞬歪んだ。


｢ほら、もう夜が明けるぞ。｣

｢また、会える……？｣

｢会えるさ、何度でも。｣


またね。

そういう前に、手先に感覚が戻ってきて、私はぱちりと目を開いた。

見慣れた天井。

隣に誰もいない、1人では大きすぎるベッド。



また今日も、目覚めてしまった。



｢……嘘つき。｣


そう呟いても、もう、答えてくれるあの人は隣には居ない。


それでも人間は薄情だから、私はきっと、少しずつ彼の欠片を思い出の奥に落として来るんだろう。


まずは、あの優しい声を。
次はあの温かい熱を。
それからあの甘い香りを。
いずれかは、あの柔らかい笑顔を。

そしてきっと、呼び慣れたあの名前まで。


1日、また1日、彼の記憶が私から剥がれ落ちていく。

これなら一生目覚めずに、彼の隣に居られれば良いのに。


そんなこと言ったら怒られそう。
でも、それでもいいかもしれない。


頬から零れた雫が、ベッドに染みて、消えた。

あの人を失って、7日目の朝の話。