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　＝１４粒目　ドゥリーヨダナ＝

　カルデアじゅうに甘い匂いが立ち込めはじめる２月中旬。マスターである立香の私室に、断りもなく入ってきたサーヴァントが、また一人。
「聞いたか立香！　現世にはバレンタインデーという催しがあって、恋人に贈り物をしたり、恩人に日頃の感謝を伝えたりする日があるそうだなあ！」
　立香は薄開きの眼で頷いた。昨晩もシュミレーターでの演習やレポート作成で遅かったのだ。
「もちろん！　このわし様にも準備をしてあるのだろうなあ！！」
「……ハイ」
　立香は小さな声で返事して、ベッド脇に用意してあった大袋をゴソゴソとやり、小袋に入ったチョコレートを差し出した。
「ドゥリーヨダナには、これを差し上げます」
「はは、大義……ってなんだコレは！？　こんなちんまいチョコが、わし様に対する気持ちのあらわれだと言うのか！？」
「………」
　だからこうなると思ってたよ、と立香の覚めた目は語っていた。そんなに騒がなくていいのに。寝起きの低いテンションの彼女をさしおきギャーギャー言う大男の手から、苛立つ気持ちでチョコの小袋を回収しようとする。
　立香が小袋をつかもうとした瞬間、ドゥリーヨダナはとつぜん真顔になった。
「何をするつもりだ？」
「え、気に入らないみたいだから……」
　立香がそう言うと、彼は大きく目を開いた。ばつが悪そうに目線を泳がせたのち、ドゥリーヨダナは大きく咳払いして、小袋をきらびやかな上着の中にしまい込む。
「いらん、とは言っておらん。そもそも、わし様に物を贈るときの最低限の心得ができておらんのだ。だが、小娘に期待しておったわし様も悪い。うん、そこからだったな！」
　自分勝手な納得付けをするドゥリーヨダナに、立香は「そこまで言わなくても」と傷ついたかのように顔を伏せる。
「おいおい……」と狼狽した声に
「でも、気に入らないんでしょ？」と返す。
「ふん！気に入らんわ！……だが手放すと言うのも癪に触るから、コレはありがたくもらっておく！　よいか、もらってやるのだぞ」
　ドゥリーヨダナは背を向け、ぶつくさとまだ文句を言っていた。しかし部屋から出る寸前に、「また来るぞ」とだけ言い捨てていく。
　ドアが閉まった瞬間に、マスターである少女は、堪えきれなくなって笑い出した。
　──なんだかんだ言って貰ってくれると思っていた。立派なお返しを手に、「こうするのだぞ」だとか言って、偉ぶりながら渡してくるのだろう。
「……素直な人だなあ」
　そこまでお見通しだったように、ふふ、と笑いながら、少女は大袋のなかで一つだけ特別な色だったあの小袋が、彼の懐中に入っている現状に満足している。

１４粒目

　お返しはきっと……え？　国？　要りませんって。