009.伸びる影、重なる影

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　何でだろう。

　自分の行為を振り返ってみたら、あの時正当と思えていたのに。

　今は間違いな気がしてならない。

　あの時の選択。

　あの時の言葉。

　あの時の感情。

　あの時の勇気。

　あの時の、希望。

　多分あの時は沢山夢を食べていて、お腹一杯になった夢を誰かに分けたくて。

　歩く道は、夢の中で見た様な光に包まれて。

　けれど。

　けれど今の道は。

　光輝いてもいない。

　暗くて、光はぽつんと立った電灯だけ。

　周りの家々は黒い塊のまま、小さい頃に見た墓標の様に立っている。

　外壁も外を拒んでいる様で無性に悲しかった。

　ついでにあたしも。

　家はあたしを拒む。

　壁はあたしを拒む。

　周りのもの全てが敵の様に見えて、悲しかった。

　泣くつもりも無いのに熱い塊が喉の奥からこみあげてきて、それを吐き出せばどんなに楽だろうと。

　楽になれる事を知っていたけど。

　唇を噛み締めるしか出来なかった。

　かつ、かつと、ヒールの音が責めたてる。

　馬鹿だ馬鹿だ、と。

　お前は馬鹿だ、と。

「……うるさいなぁ……」

　声を出した途端、一気に塊が溢れ出た。

　目をこすってもこすっても、いやに熱い涙は止まらずに、

　それでも堪えて嗚咽だけはもらさない様に、

　電灯の下で、立ったまま唇を噛んでいた。

「血、出ちゃうよ」

　場違いな程に可愛いらしい声がした。

──見られた。

　恥ずかしくて、そう、と小さく返事をして立ち去ろうとした。

「痛くないの？」

　足が止まった。

　光の領域から、出るタイミングを失った。

　可愛い声は少し近付いた。

「痛いの？」

　黙っていると、声はもう一歩近付いた。

「あのね、痛い時はね」

　あたしの足元から伸びる自分の影に、後ろから小さな影が重なる。

「いっぱい泣いたら、少しだけ痛くなくなるんだって」

　手に何かが触れて、あたしは肩をすくめた。

　それは少し暖かい、手だった。

　振り向くとその子は笑った。

「やっと会えた」

──やっと？

「久しぶりだね」

──久しぶり？

「もう忘れないでね」

　暖かい手は消えて、後ろから重なっていた影はあたしの影に溶け込んだ。

──忘れないでね。

「……忘れないでね……」

　繰り返してみて、わかった。

──ああ。

　あの子は。

　夢を沢山食べていた頃の。

　大人になる時に切り捨てた。

　あたしだ。


──いっぱい泣いて。


　手は、ほんのり暖かかった。

──うん、そうしよ。

　周りが拒んでも。

　あたしはあたしを拒まない。

　歩いて。

　帰って。

　思いっきり泣こう。

　その後はお風呂に入って、お酒を呑んで、一杯寝よう。

　うん、それでいい。

　今は、まだそれでいいね。

「……忘れない」

　あたしは、多分さっきよりも良い音をたてて歩き出した。

　ヒールの音も頑張れって言ってる。

　あたしから伸びる影も少し誇らしげで。

　あたしの影に重なる家の影も、少し優しい。

──まだ、いける。

　だってほら。

　あたしの影を見てみなよ。



終り


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