第三章 嘘
力なくそれらを一瞥し、剣を投げ捨てる。異様に軽い音をたてて剣は水溜りに落ち、バーンを包囲していた兵士らも唐突な脅威の出現に動けずにいた。
「……私は誰も救わない」
「それは君が決めることじゃない。もっと強い者が決める」
ライノット、とリミオスが馬上から呼びかける。しかしライには聞こえなかった。
ただ突然の兵士達の死に怒りが体の内を満たし、知らず、地を蹴っていた。
ぼんやりと肉薄するライを見ていたアスだったが、視界に飛び込んだ白い一閃を目にするや後ろに跳び退り、死んだ兵士の剣を握って二撃目を受ける。
「何で斬った！何もしていないのに何故！」
どくん、と耳の奥で拍動の音が響き渡る。
そう、斬った。
あの人たちを斬った。
彼らを、私は。
水溜りに混じりゆく血に半身を浸し、累々たる死体はうろんげな目をこちらに向けていた。
──私が。
アスの剣が震え、耳障りな音をたてる。
「……私は、もう」
力のこもらない剣は段々と手を離れ、終いには地に落ちた。
相手が誰であるという意識はとうになく、怒りに任せて剣を振り上げた時、リミオスの制止の声と剣を弾く盛大な音が被さる。
手に強い衝撃を受け、視線を上げた先で騎乗した金髪の少年が黒い剣を持ちながら、呆然とするアスを抱えあげた。
「貴様……っ！」
走り出し、馬上に引き上げられるアスの手をつかもうとする。しかし、馬の俊足に人間の足が追い付くはずもない。
伸ばした手は宙に躍るアスの首飾りを掴んだだけで、そしてそれも馬の速度があがるにつれて耐え切れず、大きな音をたててひきちぎれた。
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