光と影の幻想曲～光の王女編～

Ⅴ

一瞬目を覆いたくなるほどの眩しさにシェイナは襲われた。

開場には、貴族のご令嬢がたくさんおり、皆、それぞれ挨拶を交わしていた。

「・・・つまらないな」

「ん？シエラ何か言ったかい？」

「いや、何でもない」

振り返ったクレークに何でもないと言ってまた歩き出す。

そうだった。

今日はシェイナではなくシエラだ。

クレークが知人に挨拶を始めたのを見計らって、シェイナはシャンパンを片手に隅の方へと移動する。

「僕、あっちでケーキ取ってくるね」

「ああ」

シェイナはグラスを片手に持ちながら周囲の様子に目を配る。

ざっと見、見知った人物はいない。

何なんだ。

一体何の為に私達は呼ばれた？

手にしていたワインを一気に飲み干す。

外に出て風に当たろう。

そう思い、彼女は外に出た。

月が水面を照らす。

彼女は噴水の前にいた。

「―――・・・全く、何をやっているんだか」

「―――おや？お美しいレディがこんな所で何をなさっているんです？」

不意に背後から掛けられた。

驚きの表情を浮かべて彼女は振り返る。

「お前っ・・・」

「ん？私に何か？」

青年は首を横に傾げる。

月明かりに照らされたその面影は誰が見ても美しいと思うだろう。

「お前はっ・・・」

何の前触れもなく彼女は青年にナイフを振りかざして飛び掛かる。

「・・・くっ。何ですか、いきなり。危ないじゃ・・・ああ。もしかして」

「触るなっ!!」

捕まれた腕を振りほどいて彼女は距離を取る。

「―――そこまでだ」

低い声が響いた。

「・・・？」

「この女に手を出さないでもらおうか」

「君はボディーガードですか？ブレッド君」

そう言って彼はクスリと笑った。

「・・・さて、あんたは誰だっか。悪いが覚えていない」

「お下がりくださいっ、公爵っ・・・!!」

「・・・っ!?」

銃声が鳴り響いた。

間一髪の所でブレッドは回避した。

「アーマイル」

「怪我はありませんか？駆けつけるのが遅れてしまい、申し訳ございません」

「大丈夫だ。こんなやからに殺られるほど私は柔ではない」

「それもそうですね」

黒髪の少年はホッと安堵した。

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