真っ黒い波を、私は何時間も眺めていた。

　――真冬の海。

　国道を走る車もなく、何度も繰り返される波の音に交じって、ザーザーという何かが転がる音に私は振り返る。

　……スケーボー？　

　さっきまで人影などなかったはずなのに。

　「チッ」
　小さく舌打ちをして、私は波打ち際を歩きだす。踵から少し水が入って気持ちが悪い。
　このまま、真っ直ぐあの波に向かって歩けば、私はきっと楽になれる。そう思った瞬間、音が鳴りやむ。
　チラッと後ろを振り返ると、さっきまでのシルエットは、ガードレールから身を乗り出すように、こちらを見ているのが分かった。
　やはり、白いコートにするんじゃなかった。
　最近の私は、ずっとこの後悔に苛まれている。
　あの時、ああすればこうすればと、消し去れぬ過ちが、ずんと重くのしかかってくる。
　渡辺真理恵。これが私の名前。
　平凡すぎるくらい、何もない毎日を過ごしていた。20歳の誕生日、少しだけお酒を飲んだ。煙草も堂々と吸って、くらくらしたところで、私は初めての男、彼に出会った。
　きっと運命なんだ。とはしゃいだのも束の間、私は思いがけない崖っぷちを歩く羽目になるのも、この時はまだ知らなかった。
　そう、あの時あんな誘いを聞かなければ良かったんだ。

　誕生日を祝ってあげると言い出したのは、素子だった。会社に入社して出来た友人で、瞳が大きく、かわいらしい声の持ち主。一緒に歩いていると、男性が決まって、何人か声を掛けて来る。それを払いのけるのが地味な顔立ちの私の役割。その日も居酒屋で、隣りに居合わせた男性グループが、すぐに声を掛けて来た。

　八重田素子の悪い癖は、誰にでも愛想が良い。
　「うっそー」

　ほらはじまったと、その奇声を聞きながら、私はマイルドセブンをバッグから取り出す。

　「すっごい。私もブギボーやるんです」
　「じゃあ、今度一緒にやろうよ」

　はいはい。これで商談成立です。

　素子のもう一つの悪い癖。男にだらしない。
　いつの間にかべったりとくっつきあって、話が盛り上がり、私の窘めなど聞く耳を持たない。
　何度も目の当たりにした光景。
　決して、私には入り込めない。とその時まで思っていた。
　
　
[＊prev] [next＃]

[BKM]

- ナノ -