ゲーラとメイスに会ったのはいつだったか

　深く過去を思い出してみよう。それは辛いし炎の勢いもとても増すから置いといて。その辺りに触れない一番古い記憶といえば、ゲーラとメイスの二人に会ったことだ。最初の別れと出会いというべきか。流れ者として私があのグループに保護されたとき、二人は私の顔を見ていたのらしい。かくいう私はといえば、当時は当時でいっぱいいっぱいだったので、全然そんなこなど覚えていないが。今だって「そんなことあった」といわれても、イマイチわからない。
　では、当事者同士で互いの存在を認知したのは？
「いつだったかなぁ」
「はぁ？」
　目の前で屯してるゲーラがいった。
「独り言だったんだけど」
「なにが『いつだったかなぁ』なんだよ」
「最初の出会いが？　ゲーラとメイスの二人に会ったって、いつだっけ？」
「はぁ？」
　今度はメイスが振り向いた。手にオイルを持っている。廃油だ。
「最初の出会い。覚えてるの？」
「お前はどうなんだよ」
「全然。あんま思い出せないから、いつだったかなぁ、と思って」
　そう聞けば、メイスも黙った。視線を宙にやり、空へ投げる。そしていった。
「どうだったんだろうな」
「オイ！」
「あ、じゃぁゲーラはどうなの？」
　声を荒げたということは、覚えているということなんだろう。それを突っ込めば、ゲーラは黙った。
「さ、さぁな！」
「なんでよ。あの口ぶりだと知ってそうな感じだったけど？」
「とにかく！　今日も燃やすぜ!!」
「おう！」
「人の前でオイルパーティしてからの燃焼系をしないでいただきたい」
　といったのに、二人とその他大勢は、地面に撒き散らした廃油に向かって炎を投げつけ始めた。
　大きな炎が広がる。
（あーあ）
　そういえば、二人がこんな遊びをして、それを眺めているときに声をかけられたんだっけな。
　そういうことを思い出しながら、欠伸を一つしたのであった。