付き合ってたのかも分からない。
そもそも両想いだったのかもわからない。
それでもわたしはアイツの事……―――
ぶっきらぼうで、俺様で、それなのに優しいの。
それがアイツ、サイファー・アルマシーだった。
***
「見ーっけ。」
「…!」
バラムの防波堤。
釣竿片手に横にバケツを置いて腰を下ろしている彼に近付いた。
「やっぱりここにいた!」
「…いけねぇのかよ。」
「ううん。相変わらずだなぁーって思って。」
「……。」
「昔からサイファーって暇な時はここにいるよね。それから、ヘコんでるときも。」
「…何しにきたんだよ。」
「来ちゃダメ?」
わたしはサイファーの隣に膝を抱えて座り込む。魔女をめぐる戦いを終え、流石に堪えているのか、そう簡単に目を合わせる気はないようだ。
「…アイツの所に居なくていいのかよ。」
「スコールのこと?今ね、忙しいんだ。いっぱい報告書とかあるみたいで。」
「…ふぅん。」
「だから勝手に来ちゃった。」
「……」
「ヤキモチかな?サイファー君。」
「…何言ってやがる。」
否定は、しない。
「色んな事があったね。」
「……」
「わたしに何か言うこと、ない?」
そう言うと、微かに彼の横顔に陰りが見えた。
「責任、感じてるんだ?」
「……」
「無言ばーっかり!スコールとキャラ被ってるぞ〜?」
「アイツと一緒にすんな。」
ボソボソと呟いた。
…らしくないなぁ。
「…怖くねぇのかよ。」
「怖い?」
ふいに口を開いたサイファーから出たのはそんな一言だった。
「あんな事があった後だぜ?普通近寄らねぇだろ。」
「怖くなんかないよ。」
「……」
「もちろんあの時も。サイファー自身のこと怖いなんて思ったことないよ。」
余程意外な返答だったのだろう。
わたしの言葉に眉間に皺が寄っている。
「あの時のサイファーは怖いんじゃなくて、可哀相だったの。…悲しそうな目。もう後には引けない、そんな目。本当はわたしが止めたかった。あんなサイファー見ていたくなかった。」
結局わたしは無力だったけど…と呟くと、口を閉ざす彼の眼をじっと見つめる。
「いつもはね、目が違うんだよ。」
「……」
「優しそうな目。…今も。」
怪訝そうな顔をした彼に思わず吹き出してしまう。
「いつも意地悪って言う奴は誰だよ。」
…分かってないなぁ。
「意地悪で、俺様で、ぶっきらぼうで、ひねくれ者で…。」
「…オイ。」
「だけど優しいでしょ?いつも。」
「……優しくした覚えはねぇな。」
あくまでもそう言う彼に笑みが零れる。
「やっぱり分かってない。」
「…?」
本当は優しいの。不器用なだけで。少なくともわたしにはそう感じたよ。
…そういう所はスコールと似てるかもしれないね。
そんなこと言ったら不機嫌になるから言わないけど。
「なんだよ、ニヤニヤと。」
「何でもなーい。」
「…お前も相変わらずだな。」
「えへへ。」
ようやく見ることができた彼らしい笑みに嬉しくなった。