※土ミツです
せめて最後の我が儘を
「知ったこっちゃねぇんだよ。お前のことなんざ」
そう貴方は言った。最後の我が儘は、やっぱり貴方に届かないのね。こうなることは分かっていたけれど、いざその時が来ると思った以上に辛い。
けれど私は泣かなかった。泣けばきっと未練が残る。自分も、貴方も。
「仕方ないわね」
本当に仕方のない人。もっと貪欲に生きてもいいのに。今の自分のように。
欲しがってくれたなら、この身などすべて貴方に捧げましょう。そう思えるくらい貴方に溺れている。けれど貴方はそれをしない。
十四郎さんは振り向かなかった。振り向いてほしくなかった。きっと今、私は酷い顔をしているだろうから。明日はきちんと笑って見送るから、今だけは振り向かないで。
貴方が止まる。ああきっと、彼は振り向いてしまうだろう。だから思わずその背中に取り縋った。
「振り向いちゃ駄目！」
彼の背中がビクリと震えた。
「振り向いちゃ……駄目……」
――懸けられる命は一つだけだ。
いつか貴方が言った言葉。
きっと貴方は、その命を真選組に捧げようと決めたのでしょう。その真選組と自分は、天秤にかけてもいいくらいには好きだったのだと、自惚れてもいいのかしら。
もしそうだとしたら、自分のことを思ってくれているのだとしたら、もうそれだけで十分だ。
「これで、サヨナラだ」
貴方がくれた最後の言葉。
サヨナラ、サヨナラ。私の初恋。
「行ってらっしゃい……」
去っていく背中はどこまでもまっすぐで、いつまでも振り向くことはなかった。
《終》