神崎は今、猛烈に後悔していた。
「･･････もう二度と学校で･･･一人では寝ねぇ」
そう呟く神崎に首を傾げる男が三人。東条、相沢、陣野だ。東条と相沢はたこ焼きの屋台の準備をしており、陣野は神崎の横で参考書を開いている。
陣野が参考書を閉じて神崎に問う。
「どうした、神崎」
「･･･っ、どうしたじゃねーよ！この人攫いどもがぁぁあああ！！！」
怒鳴る神崎に笑う東条。それに神崎は恨めしそうにギリギリと歯ぎしりをした。
放課後、用事があると先に帰ってしまった城山と夏目に手を振って、神崎は一人教室でボーっとしていた。二人が居ればゲーセンにも寄ろうかと帰る気力も湧くが、一人では帰るのもかったるく思えたからだ。家に帰れば二葉の相手で体力も使うし、とため息をつく。
「･･････ふ、ぁあ〜」
不意に出た欠伸に、神崎は少し寝てから帰ろうと机に伏せる。だが、それがいけなかった。
神崎が寝てからしばらくして、東条達が教室に戻ってきた。今日は東条がバイトで、相沢と陣野もそれに付き合おうと三人で帰ろうとしたのだが、教室で寝ている神崎を見て三人は顔を見合わせ･･･、そして笑った。
傍から見ていた不良達曰く、それはそれは恐い光景だったそうな。
神崎は目を覚ますと思わず何度か瞬きをし、キョロキョロと辺りを見渡した。何故、教室で寝ていた自分が河原にいるのか。何故、東条達が側にいるのか。
（何だこの状況！？つーか、俺教室で寝てたよな･･･！？何で河原に･･･っ）
焦る神崎に気付いて、相沢が呑気に声をかけ近付いてくる。
「あ、何だ。神崎やっと起きたのかよ」
「･･･相沢っ！」
ヘラヘラ笑いながら近付いてきた相沢の胸倉を掴み神崎は凄む。
「てめぇ･･･っ、何で俺が河原に、ってか何でてめえらがいるんだよ！！」
「まぁまぁ」
「あ゛ぁ！？」
相沢は途端、笑みを止めると神崎の顎に手を添える。
「･･･？」
「んなに顔近付けると、キスしちまうぞ」
「･････････！？」
神崎はその言葉に顔面蒼白になりバッと後ろに下がる。
「えー･･･、そこまで拒否らなくても」
「洒落になんねーんだよ！」
「ひでぇなー･･･」
そんなやり取りをしていると、東条と陣野も近付いてきた。東条にいたっては抱きついてきて、暑苦しいと神崎は全力で抵抗する。
「お、目ぇ覚めたか！神崎っ」
「ぎゃあああ！抱きつくな！きもいっっ」
「お前はなかなか起きないんだな。移動中けっこう揺れたと思うのだが」
「知るか！つーか何なんだこの状況はあああ！！」
怒鳴り散らす神崎に、東条は笑いながら豪快に頭を撫でる。
「落ち着け、今説明してやる」
「その前にこの筋肉野郎をどけろ！」
「あー、ほら、東条さん」
「む。･･････分かった」
しぶしぶといった感じだが、やっと離れた東条に神崎も息をついた。それを見て、陣野は説明を始める。
「まぁ、もう分かっているとは思うが、お前が学校で寝ている間に俺達で連れて来た」
「やっぱりな！死ね！！」
「そう怒るな」
「普通怒るわ！･･････んで、何で河原に？」
「今日、東条さんここでバイトなんだよ」
「それが！？」
「俺達も今日は付き合おうと思ってたら、教室でてめえ寝てるじゃん？これはもう、連れてくしかねーな、って」
「意味分からん！！」
「だっていつも壁になってる夏目と城山はいねーしさぁ」
そう言って相沢はヘラヘラと笑う。東条は少し済まなそうにしながら顔の前に手を合わせた。
「俺達も、もっと神崎と居たいんだよ〜」
「･･････なっ」
思わず、神崎は頬を赤くする。東条のこういったストレートすぎる言葉が神崎は苦手だった。流されてたまるか、と軽く唇を噛む。
「別にバイト手伝ってもらおうってわけじゃねーんだからさ」
「俺のバイト終わるまで一緒に居て欲しいんだよ」
「な、んで俺が･･･！」
「面白いからだ」
「死ね陣野！！」
それから散々怒鳴ったが帰してもらえず、神崎は不貞腐れ参考書を読む陣野の隣に座った。
そして、冒頭に戻る。
「人攫いとは、人聞きの悪い」
「本当のことだろうが、ガリ勉野郎が」
「まったく、口数の減らない奴だな」
「ちっ、･･････てか、てめえは手伝わねえのかよ」
「手伝うのは庄次だけだ」
「ふうん」
そう言って陣野はまた参考書に目を通し始めたので、神崎は東条と相沢の方を見る。チラホラと客が来ていた。子供が多いなぁ。
「にーちゃん！たこ焼き一個！」
「おう！待ってなボーズ」
東条はそう言ってたこ焼きをひっくり返していく。それを見ながら神崎は小さく腹を鳴らした。それに陣野と相沢が気付いた。
「神崎･･･」
「何だ、神崎腹減ってんのか」
「べ、別に･･･っ」
わたわたと慌てだした神崎に東条も気付いて声をかける。たこ焼きを買いに来た子供も、神崎の方を振り返った。
「ん、どうしたー？」
「ああ、神崎が腹減ったんですってーっ」
「わざわざ叫ぶな！！」
「そこまで照れなくてもいいだろう。腹は誰だって減るものだ」
そう言って陣野は軽く神崎の頭を撫でる。その手を頭を左右に振って振り払い、神崎は項垂れた。
（何で学校で寝たんだ！家に帰ってればよかったあああ！俺の馬鹿野郎！！！）
その様子をどう取ったのか、東条は子供にひそひそと話しかける。
「なあ、坊主」
「なぁに？」
「たこ焼き少しおまけしてやっから、あの金髪の兄ちゃんにこれ持って行ってやってくれ」
「？ うん、いいよ！」
頷く子供の頭を笑いながら撫でて、東条はたこ焼きの入ったパックを二つ手渡した。
「金髪のにーちゃん」
子供に声をかけられ、何事かと神崎は顔をあげる。視界に入った子供は神崎に向かってたこ焼きを差し出していて、何なんだと首を傾げた。
「これ、あのにーちゃんが渡してくれって」
「へ？･･････あ、あー･･･さんきゅ」
お礼を言うと子供は嬉しそうに笑う。案外、無自覚に子供が好きな神崎は少し頬を緩ませた。ありがたくたこ焼きをいただこうとすると、相沢が横からちょっかいを出してくる。
「俺が食べさしてあげよっか？」
「は、あ？」
「ついでに熱いから冷ましてやるよ」
「きもい！死ね！」
「庄次、あまりからかうと嫌われるぞ」
「もう嫌ってるから安心しろ。あと、てめえも撫でてくんな陣野！きもいんだよ！」
相沢を咎めるようなことを言いつつも、腰を意味有り気に撫でてくる陣野をキッと睨む。撫でてくる手をパシリとはらってやると涼しい顔をされた。
（ガキの前だぞ･･･！？正気かこいつら！）
有り得ないと頭を抱えていると、客が居なくなったのか東条が駆け寄って来た。しかもあろうことか抱きついてきて、思わずたこ焼きを落としそうになる。
「美味いかー？神崎っ」
「な、ば･･･っ！離れろ！！！」
そう言ってたこ焼きを押し付けるようにしてやると、たこ焼き食えないよな、と勘違いをして謝ってくる。これで東条が離れなかったら、神崎はまた怒鳴っていたことだろう。
食べよう、と改めて神崎がたこ焼きのパックを取り出した時、一部始終を見ていた子供が首を傾げながら訊いてきた。
「にいちゃん達って、友達？」
そう訊ねる子供に東条は笑いながら答えた。
「そうだぞー」
「･･･金髪のにーちゃんも？」
「ん？神崎は俺達の未来の嫁だな！」
「ぶっ･･･！？」
東条の言葉に神崎は思わずたこ焼きを吹き出しそうになり咽た。
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