最終章
　　　└三

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やたさんはそんな私を見て、再び優しい声で話しかける。



「…中、入ろ？」

「結ちゃん！？」



やたさんの声にやや遅れて、絹江さんの声が飛び込んできた。

入り口の方に目を向けると、大きなお腹を抱えた絹江さんが佇んでいた。


絹江さんは静かに私の方へ歩み寄ってくる。



きっとまた心配させてしまった。

今はお腹の赤ちゃんにも絹江さんにも大事な時なのに。


何とも言えない罪悪感に、鼓動が速まった。




「あ…き、絹江さ…」


ぱんっっ！！


「……っ！？」




頬に痛みが走って、私は絹江さんに平手打ちされたと少し遅れて気付いた。

呆然としながら彼女を見れば。


絹江さんは目にいっぱい涙を溜めて私を睨んでいる。





「…結ちゃんだって子供じゃないんだし」



震えた声で絹江さんが言う。

私は頬を押さえたまま彼女を見ていた。



「どこで誰といたってあなたの人生だもの、私が口を出すことじゃないわ…でも…っ」



絹江さんの瞳から席を切ったように涙が溢れ出してきた。




「でもっ！黙っていなくなるなんて…心配かけたまま消えてしまうなんて二度としないで！！」

「………っ」

「何でも我慢して…胸のうちに仕舞いこんで！そんな風に大人になるんじゃないの！」

「……ご、ごめ…っ」



絹江さんはそのまま私をギュウッと抱きしめた。

細いのに温かくて力強い腕に包まれて、私の目からもボロボロと涙が零れる。




「絹江さ…！ごめんなさ…！ひっく…ごめんなさい」

「本当に…馬鹿な子…！」



ぽんぽんっと背中をさすりながら、絹江さんが泣き笑いした。

私は絹江さんに甘えるようにしがみつく。


絹江さんはずっと私の背中をさすりながら、小さく呟いた。



「おかえり、結ちゃん…」

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