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あのときの俺はまだ若かった。いや、幼かったのかも知れない。


─────数年前 来神高校

｢臨也、こんな所でなにしてるの？｣

｢なにって、見たら分かるでしょう？昼寝だよ、昼寝。｣

｢昼寝って、授業中だよ？サボっちゃ駄目なのにぃー。｣

｢そういう莉緒もね？｣


俺の隣でバレた？と無邪気な笑顔を見せる莉緒。
俺の愛しい人。大切な人。
今まで個人を好きになるなんて考えてもいなかった。でも莉緒に出会って、誰かを好きになること、守りたい人ができること、愛する事を知った。

｢莉緒、｣

｢なに？｣

｢愛してる。｣

｢どうしたの？いきなり。｣

｢莉緒のこと好きだなぁって思って。｣

｢私もだよ。大好きだよ、臨也。｣

優しく微笑む彼女に俺はたくさんの愛と思い出をもらった。
ただ一緒に居るだけで幸せだった。


なのに─────


｢臨也っ！大変だよ！｣

教室のドアを開け、飛び込んで来たのは珍しく慌てた様子の新羅だった。

｢珍しいねぇ、新羅がそんなに慌ててるなんて。まあまあ、落ち着きなよ。｣

｢落ち着いてなんか居られないよ、莉緒ちゃんがっ────｣

｢……え？｣


一瞬にして頭の中が真っ白になった。
莉緒が誰かにいきなり襲われて大怪我をした、今は救急車で運ばれて病院に居る。
新羅はそう言った。
そんな、嘘だ。なにかの冗談だろう？

新羅はその後もなにか言っていたが、覚えていない。気づいたときには病院に向かって走っていた。


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