「・・・！その鹿・・」
「ああ、こいつか？ちょっとさっきそこで見かけたんだけどさ・・」
「かして」
何が何だかわからなくなった上の沈黙を破ったのは、キバの腕の中にいる鹿を目にした自分だった。
小刻みに震えて、明らかに様子がおかしい。
よく見ると、その足に怪我をしていた。
「こいつ、怪我してたんだ。でも、俺達何の道具も持ってなくてよ・・・一旦森の外に出て看病しようかって思ってたとこなんだ」
「・・・そう、だったの・・」
そっ、とその小鹿の頭を撫でる。
ひどく痛そうな様子だ・・。
「・・ちょっと、詳しい話は後に・・・・・その子、抑えてて・・・」
「え？あ、ああ・・・」
キバに、地面にそっと座るようにお願いして、ロクもすとんと座る。
す、と小鹿にかざすロクの手、シノとキバの視線を感じた。
(チャクラを・・集中させて・・・！)
ブン、と自分の両手がチャクラの色をまとった。
二人が少し驚く中、ロクはこの前の修行を思い出しながら、医療忍術を発動させる。
何かに引っかかったのだろうか、大きな切り傷が小鹿の足に刻まれていた。
チャクラを流し込む一瞬、小鹿は痛がって身体を揺らす。
だが、そこはキバがきちんとおさえてくれたので治療は続けられた。
「・・・・ふう・・・」
これでよし、と。
チャクラを止め、傷口から手をどける・・・・小鹿の足は、綺麗に元通りになっていた。
おー、とキバの声が頭上でする。
「すげえな、お前」
「・・・奈良家の、娘だからね・・・！」
にっ、と微笑んでみせた。
「・・・・ところで、話を戻すけど・・・・二人はどうしてこんな所に・・？」
小鹿を抱いていた理由は分かったが、何故森にいたのかの理由は聞けていない。
怪我が治った小鹿をキバの手から受取りながら聞く。
その言葉でシノはキバを睨みつけるかの如く、キバはシノの視線にうっと言葉を詰まらせた。
「い、いやあ・・・・実はさー、俺、こないだ赤丸と散歩してた時、この森見つけてさあ、
修行に丁度よさそうだなあって思ってさ、そんで・・・」
「・・お前の言うことを安易に信じるべきではなかったな・・・」
「うううっせーよシノ！お前だって、俺が話したら蟲がとれそうか？とか聞いてきたくせに！」
「・・・俺の、失敗だ・・・キバの言葉もよく確認もせず目先の利益だけに・・」
「あーもう！そういう言い方やめろよ俺だけが悪いみたいじゃねえか！！」
何故か、この前の演習のサスケとナルトを思い出した・・・。
「・・で・・」
結局どうしてここにいるの？
若干呆れかけた声が二人にもう一度聞いた・・・。
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