「お前何してんのォォォォ！？」
「�買Sリさァァん！」

余りにカチンときたもんだから、思わずメガトンパンチを喰らわせてやった。
恭ちゃんが慌てて駆け寄る中、俺は再度副長に電話を掛けて報告をする。行方不明だった筈のゴリラがいた、と。
彼女の話をゆっくり聞いてからと思ってたけど、どうやらこのバカを連れて帰るのが最優先みたいだ。

「ゴリさんしっかりしぃ！ちょっとジミーさん！何て事するん！？ゴリさんは私と同じ記憶喪失の人で、頭はデリケートに扱ったらんとスグ飛ぶんや！初期ファミコン並みなんやで！」
「記憶喪失ぅ！？」

ガキョンと手元のケータイを思わず盛大に握り潰した。あーデザイン気に入ってたのに…って違う！

「マジですか局長ォ！アンタ馬鹿のクセに、何ややこしい症状に見舞われてんの！？馬鹿のクセに！！」
「言いすぎやジミーさん！アホはアホなりにアホな悩み抱えてんねんで！」
「うるせーよ！もうダリーよ！めんどくせーよおめーら！とにかく一緒に帰りますよ局長！」
「やめろぅ！僕は江戸１番のジャスタウェイ職人になるって決めたんだ！何でもいいから１番になるって、おやっさんと約束したんだ！」
「だったら安心しろ、お前は世界一の馬鹿だ。さっ、早く」

嫌だ嫌だと駄々をこねる局長を引っ張って、持っていたジャスタウェイを一つ放り投げる。
ったく、何で俺ばっかこんな目にゴォォン！………あり？
え、今何が爆発したの？さっきのタイミングだと………あれ、ジャスタウェイ？ちょっ、え…？

―ドォン！　ドォン！　ドォン！！

「「「ぎゃああああああ！」」」
「嘘ォォォ！？ジャスタウェイがァァ！！」
「そんなァァ！僕ら爆弾を作らされてたってのかァァ！？」
「そんな、まさかホンマにおやっさんがこんな恐ろしい事………確かに、幕府の所為でリストラされたとか、あいつら皆殺しにしたるとか何時も愚痴ってたけど…まさか……？」
「まさかじゃねーよ！！ひょっとしてさっき言おうとしてた続きってそれ！？超一流の食材が揃ってんじゃんかァァ！！豪華ディナーができあがるよ！」
「悪いのはジャスタウェイではない！悪いのはおやっさんであって、ジャスタウェイに罪はない！」
「局長ォォ！まだ持ってたんスか早く捨ててェェ！」

恭ちゃん、そういう物凄い特ダネはもっと早く言ってェェ！っていうかソレ聞いて平然としてる君って何者！？
そして局長この期に及んでまだ後生大事に持ってたんかィィ！今正にソイツらが暴発を繰り返してるってのに！
振り返ると、真剣を持って追い掛けて来た工場長と手下。とうとう尻尾出しやがったな！でもこのままじゃ捕まるのは時間の問題だ。

「ジミーさん屋根(こっち)や！」
「おやっさんとはやり合えん。なんやかんや言っても恩がある！」

局長と恭ちゃんに続いて、俺も排水管に飛び付いて屋根へとよじ登る。
けど後少しというところで、工場長が俺のいる辺りまで飛び上がってきた。ヤバい！斬られる――

―ガゴン！！

「ぐがぱッ！」
「果てろ」

―ドォォォン！！

疾風迅雷。山崎に斬りかかる工場長に、近藤がドラム缶を投げ付ける。
弱肉強食。顔面に食らった工場長は、敢え無く地面に叩き付けられる。
悪逆無道。某漫画の登場人物の声を真似た恭が、トドメとばかりに無数のジャスタウェイを投下する。
電光石火。これが――山崎の背後、僅か５秒の間に起きた出来事だった。

「……ってオイィィイイイ！！やり合えないんじゃなかったのかァァ！？おもっクソ殺っちゃったじゃないか！大体上の文章何ィィ！？別の漫画のキャラと別の小説の文面がコラボってたぞ！声も文もほぼ丸パクリだったぞ！」
「はて、何か俺達変な事言ったっけか今井ちゃん？」
「アカンわ思い出せへん。記憶喪失やしな」
「便利な記憶喪失だなオイ！」

火の海を目の前にあっけらかんとしている２人に、助けられた事も忘れて思わずツッコむ。
ってか恭ちゃんうまっ！獄寺君の声真似うまっ！そんな特技持ってたなんて知らなかったんだけど！

「――動くんじゃねーぞ」
「「「！？」」」

その時、背後に現れた工場長。喉元に刀を当てられてて身動きが取れない。
やっぱりこの工場の黒い噂は真実だったみたいだ。前の２人、特に恭ちゃんは青褪めた顔で立ち竦んでいる。
あーごめんね恭ちゃん、怖いもの見せちゃって…。


　　　＊　　＊


赤黒い巨大な大砲、名前を蝮Ｚ。そのすぐ隣に縛り付けられている近藤・山崎・恭の３人。遠くにいる黒服の団体が戸惑った顔をしているのが解る。
恭がずっと俯いて震えているのが分かる。先程工場長が山崎に刀を宛がったところを見て、怖くなったのかもしれない。

「…大丈夫、ジミーさんの所為ちゃうって。私が勝手にビビってるだけやから」
「！で、でも俺が隙見せたから、みんなこんなヤバい状況になったんだし…」
「ううん、確かに今のコレも怖いけど、さっき私がビビったんはおやっさんの顔……あの人さ、仕事以外では怒った事ない優しい人やったんよ。私みたいなんにも親身になってくれた、筈の…それがさっき、物凄く怖い笑い方するおやっさん見て、自分の野望の為に私ら騙してたんやって気付かされて…
　今までのは演技やったんやって解ってショックで……………ああ、私また裏切られたんやって………」
「…また？」

“また”とは何だ。記憶喪失の恭に、またという記憶が何故あるのだろう？
まさか、彼女の記憶が何かをヒントに甦ろうとしているのか？一体何がヒントになのだろう？
その糸を手繰り寄せたくて、山崎は彼女の方に身を乗り出した。
――刹那、撃ち込まれた一発の砲弾。
シリアスシーンをぶち壊して放たれたそれは、自分の仲間である筈の真選組からのものだった。

「撃ったァァァァ！撃ちやがったよアイツらァァ！」
「ちょォォォ！何なんあの人ら！ホンマにジミーさんらの仲間ァ！？」
「仲間じゃねーよあんなん！局長、俺もう辞めますから！真選組なんて…アレ？局長？」
「オウ、ここだ。みんな大丈夫か？」
「局長ォォォォォ！アンタが大丈夫ですかァァ！？」

山崎が辺りを見渡すと、屋根に服が引っ掛かり宙吊り状態の近藤がいた。その頭には木片が刺さっている。自分の身に何が起こっているか解っていないらしいが、近藤の眼は何処か昔の色を取り戻しているようだった。

「まるで長い夢でも見ていたようだ」
「！ひょっとしてゴリさん記憶が……ってか頭…」
「ああ、まるで心の霧が晴れたような清々しい気分だよ。山崎、色々迷惑かけたみたいだな」
「いえ…ていうか……頭…」

頭の木片はそのままに近藤は屋根から降りようとするが、そこへ山崎が引き留めた。
先程の衝撃で、山崎が縛り付けられていた看板は屋根から離れたが、恭はまだ固定されたままだった。

「山崎、後ろから押せ！」
「はい！」
「！何してんのジミーさん、ゴリさん！はよ行かな連中に気付かれんで！」
「だから自分を置いて行けってか！ふざけるなよ！大事な友達を見殺しにできるわけないだろ！？」
「意地でも連れて行くぞ！どれだけ腕や記憶が吹っ飛ぼうと！！」
「………」

恭が唖然とする中、バキリと音を立てて恭を拘束していた看板が剥がれる。
その反動で３人が屋根から落ちた瞬間に、真選組の砲撃が開始された。

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