教室の窓際から、よく知っている名が叫ばれた。
「きゃーっみてみて！実習生のドラグニル先生よー！」
「ナツ先生だー！」
「あー、私もナツ先生って呼びたい！」
「私も！」
女子高だからなのか、学校内にいる男性の姿は新鮮に感じるのだろう。
校庭で行われている隣のクラスの体育の授業を覗き見て、煩く感じられるほどの声量で騒いでいる多数の女生徒。
そんな彼女達の側で、興味なさげな金髪の女子が見えた。彼女は自分の席に座り、頬杖をついている。
彼女の名は、ルーシィ・ハートフィリア。青いリボンが目立っており、彼女のトレードマークでもある。
「えっどこどこ？わあ、かっこいー！」
「笑うとカワイイよね！」
「うんうん」
「今日から体育の教育実習なんだって」
ルーシィのクラスが自習になった為、彼女は静かに本を読んでいた。
溜め息を吐き、ページを捲っている。そんな彼女を目にして、外の様子を窺っていたクラスメートの友人は、小首を傾げて呼びかけた。
「ルーシィも見てみなよ」
「えー、」
ルーシィは、渋々と窓に近付き、校庭を見渡した。
同級生たちが浮かれているその実習生に視線を向けると――
桜色の髪が映える紺色の上下、ジャージを身に着けて生徒に見本を見せている。
童顔だからだろうか、生徒達とさほど変わらない容姿をしている若い彼。
女生徒に声を掛けられたその人は、ニッと歯を見せて笑っていた。
――へえ、…楽しそうにやってんじゃない。
なーによ、ヘラヘラ笑っちゃってさ。
「…ナツの、――ドラグニル先生のばーか」
両腕を胸の前で組み、隣の友人に気付かれないようにして、彼のいる方へそっと呟いた。
場所が変わって――とあるアパートの一室。
実習生の住むそこからルーシィの声と共に、彼の声が響いてきた。
「しょーがねえだろ！ムスッとしながら、授業できるかってーの！」
「でも、ナツったら…必要以上にニコニコし過ぎよ！」
「つーか、それはルーシィの意識し過ぎだっつーの」
「…そ、そんなことないわ」
高校生にしては露出度の高い私服を着て、スカートから覗く白い太腿も気にせずに口を尖らしている。
ルーシィの正面で胡坐を掻くナツは、深い溜息を漏らし、側に投げられてあったジャージの上着を掴んで、彼女の足に掛けた。
それが逆効果になったのか、彼の想いを勘違いしてルーシィは頬を膨らませている。
――こんな格好するなって言いたいの？
リビングで口喧嘩を繰り返すふたり。
「ルーシィ…」
「何よ！」
「オレがおまえの学校の実習生になったこと…うれしくねーの？」
「……」
ルーシィは視線を外して、俯いた。
距離を縮めながら、ナツの右手がルーシィの左手を握る。
途端、俯いていた顔を上げる彼女は、唇を噛んだ。
目の前にいる彼が、珍しく眉を下げている。目を合わすと、ツリ目が寂しいと訴えてきた。
「ルーシィ？」
「…ううん、嬉しいよ」
金髪を揺らして、左右に顔を振る。ルーシィも眉を下げて、肩の力を抜いた。
「だけど…複雑な気分なのよね。なんか、みんなにナツをとられちゃうような気がして――素直に喜べないの」
それって、良くない考えだってわかってるのよ、と続けて、
「だけどあたし、」
「ばーか、オレは誰にもとられたりしねーぞ！」
「…ナツ」
握られたままの左手が前に引かれた。ポスッとナツの腕の中に収まる。
ギュッと抱きしめられると、赤く頬を染めたルーシィが目を閉じた。
「他の女を好きになれるかよ？オレはそんな器用じゃねえよ」
「うん…知ってる」
ゆっくり目を開けてナツの顔を見上げると、そこにはいつもの彼の笑顔がある。
「だろ？…だから、あんまし余計な心配すんな！な？」
「うん、わかった」
笑顔を返して、再び彼に身体を預けると――
「んー、おまえ香水変えたか？」
「えっ！？ちょっとしかつけてきてないのに…」
「オレの鼻、なめんなよ！…この匂いって」
ルーシィの首元にクンクンと鼻を近付ける彼に、彼女は微笑んだ。
「…ふふ、この香りナツが好きだって言ってたから」
「おう、好きだ。…何か安心すんだよな！コレ」
「そうなの？」
「ん…ルーシィを匂いに変えたらコレだろ？」
「何よそれ？」
「いーんだよ、オレがわかってれば」
「…もう」
皆さんがお気付きの通り、
あたしは――彼、ナツと、…ドラグニル先生とお付き合いしています。
もちろん二人の仲はナイショよ！
教育実習生とはいえ、教師と生徒。あたしたちの関係が知られたら、大変だから。
ナツがうちの女子高に一か月間、教育実習に来ると聞き、毎日のように会えるんだと感激したけれど、冷静に考えて内心は、不安でいっぱいなんです。
あたしたち、大丈夫よね？
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