きらい、きらい。
「だいっきらい。」
うそ。本当は好き。
「レンは俺のどこが嫌いなの？」
「全部。」
うそ。全部、好き。
天の邪鬼な俺は好きな人に嫌いと言う。
そうすると、大好きなその人は悲しそうに目を伏せる。
でもその顔も好きだから、俺はじっと見つめたまま。
「俺は好きだよ。」
「ありがと。」
素っ気なく返す俺に、兄さんは何か言いたそうな顔。
ちょっと首を傾げると、兄さんは苦笑して言った。
「嫌いなヤツに好きって言われてるのに、ありがとうなの？」
カイト兄のくせに鋭いな。
揚げ足を取られて悔しいから、ちょっと冷たい口調で言い返す。
「礼儀だから。」
そう言うと、ほら、また泣きそうな顔になる。たまんないね。
俺の一言で一喜一憂してさ。もっともっと俺に振り回されればいい。そして、俺でいっぱいになればいい。
「俺はカイト兄の事、本気で兄貴だと思った事１回もないし。」
うそ。のうそ。
ダウトみたいに本当と嘘をごちゃ混ぜにして、悪魔の選択をせまる。
「俺は、俺も…レンの事、弟なんて…」
唇を噛みしめる兄さんが引くカードは、どっちを選んでも結局同じ。
内心ほくそ笑んで舌を出している俺は、なんて卑怯なんだろう。
「弟じゃなかったら、なんなんだよ。」
「それは…」
口ごもるカイト兄に、今度はこっそり口の端を上げた。
自分も兄を否定しておきながら、しれっと質問を返す俺は、兄さんが術中に嵌っている事に狂喜している。
「それは？」
「弟だけど、弟じゃなくて。」
さあ、一言をちょうだい？
もっと俺を狂わせて。
「対等で、特別な人なんだ。」
それって、もう俺に惚れてるって言ってるようなものだよね。
でも、貪欲な俺はそれじゃ満足しない。
「やっぱり、俺はきらいだよ。」
俺に狂わない兄さんなんて、嫌いだよ。
「でも、カイト兄は、俺の唯一無二だからさ。」
泣かなくていいよ、ってくしゃくしゃの顔でボロボロ涙をこぼす兄さんに抱きついた。
本当は包み込んで抱き潰したい所だけど、体格差は仕方ない。
「だいっきらい。」
「どうしたら、好きになってくれるの？」
「それは簡単だよ。」
透明な雫を指で掬って舐めてみる。ちょっとしょっぱい。
「俺に狂ってくれればそれでいい。」
薄く笑う俺を兄さんが力任せに抱き締めた。
カイト兄の体温とぎゅうぎゅう締め付ける力が心地好い。
「ずるいよ。レンのせいで思考回路がめちゃくちゃだ。」
俺はあんたのせいで最初からめちゃくちゃなんだよ。
だから、優しい言葉なんてあげない。
もっともっと俺を求めて、気が触れるまで悩めばいいんだ。
「レンは俺のこと、嫌いなんだよね？」
「うん。」
「どの位？」
予想していなかった質問に、後から後から零れ落ちる涙を拭い続けながら、少し考える。
「好きって言えない位かな。」
好きすぎて、好きって言えない。
曖昧な答えに、兄さんはまた涙を零す。
「じゃあ、どうしてレンは俺に優しいの？」
優しい？俺が？優しくした覚えなんてないんだけど。
眉を顰めた俺にカイト兄は少し笑って、俺の手をそっと握った。
「ねえ、なんで？」
握った手に濡れた頬を寄せる兄さんに、とっさに言葉が出てこない。
「嫌いって言うレンが優しくて辛いよ。」
「…なにそれ。」
広い胸に顔を埋めて、巧い言葉を探す。
こうしてると兄さんの甘い体臭が鼻腔を擽って落ち着かないけど、顔を見たらもっと落ち着かないから、このまま。
「…きらいだけど、大事な人だから。」
うそだけど、うそじゃない。
「なら、いいや。」
俺を抱き締める力が強くなる。
「本当に心底嫌いになったら、俺を壊して。」
好きで好きでたまらない人。
解ってないね。好きだから壊したいのに。愛してるの反対は無関心って言うだろ？
「本当、カイト兄ってバカ。」
俺は狭い腕の中伸び上がって、薄い唇に噛みついた。
「だいっきらい。」
天の邪鬼な俺の愛言葉。
「そんで、愛してる。」
混乱。
イイ感じ。
FIN.
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