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北地区の公園でベンチに座って、昼食のパンをかじっていると。
（あ、あの人だ）
ルミナが把握している限り、リンク以外で唯一、繰り返しの影響を受けていない人物である。その青年は、ふわふわした銀髪をなびかせて、四六時中あちこち走りまわっていた。
「こんなに寝坊するなんて初めてだよーっ」
『今までも、のんびり起きてらっしゃいましたけどね……』
すれ違いざまに、愉快な会話が漏れ聞こえた。
大方かつてのルミナと同じく、カーニバル目当てでやってきた旅人なのだろう。妖精を連れているのはタルミナでも珍しい。
一度だけ、シャトーロマーニでも飲まないとやっていられないと感じたとき、彼をミルクバーに誘ったことがあった。今となっては謎の積極性を発揮したものだ、とルミナ自身かえりみている。
名前は知らないけれど、常に忙しそうにしているところをみると、彼には彼なりの考えがあるのだろう。
（がんばれ青年！）
心の中で応援しながら、最後のひとかけらまでしっかり嚥下した。ベンチから立って角を曲がり、大工がせわしく駆けずり回る南広場へと足を向ける。思えば、ここで事故に巻き込まれかけたことが、リンクと出会うきっかけだった。
当時のルミナはさながら夢遊病患者だった。月に押しつぶされると思った次の瞬間にはベッドの中、という非常識な事態が二度も繰り返され、すっかり参っていたのだ。おまけに楽しみにしていたカーニバルのライブは中止で、いっそのことあの月に全てを消して欲しいくらいだった。
現実感のないクロックタウンをふわふわと漂っていて、あわや木材の下敷きになるところを、リンクに助けられた。危なっかしくて見ていられなかったのだろう。彼と何か会話をして、白の上衣を貸したことだけはかろうじて覚えている。
ルミナはこぶしを強く握った。
（リンクは自分で時間を操って、しかもタルミナを救おうとしてるんだから。年上のわたしがへこたれるわけにはいかないよね）
足下にまとわりつくイヌを適当にあしらいながらぶらつくと、ゴーマン一座の仲間であるグル・グルを見かけた。自慢の手回しオルゴールを持ったまま、洗濯場の方へ向かっている。ん？ とルミナは首をひねった。そんな場所に何の用だろう。彼を追いかけて、洗濯場へと駆け込む。
うち捨てられていた椅子にぐったりと腰掛けた彼は、いつもの妙なテンションがない。そういえばアカとアオが、グル・グルも悩みを抱えているのだ、と話していたような。
「あのー……グル・グルさん？ どうしたの、こんなところで」
グル・グルはのろのろと顔を上げた。
「ルミナか。いやね、昔のことを思い出してたのさー」
伴奏はなくても節を付けてしゃべる癖は健在だ。妙なプロ意識である。
「昔のことって、一座に入る前の？」
「そう。長くなるけど、最後まで聞いてくれるかい」
「もちろんだよ」
話を聞くだけで胸のつかえが取れるならお安い御用だ。グル・グルは深呼吸した。
「……ボクはね昔、動物楽団にいたんですよ。イヌとかロバとかの」
初耳だった。興味深く耳を傾けると、グル・グルは絶妙にゆるさを醸し出すオルゴールを回した。
「なんでヒトがいるのか〜
なんでヒトがいるのか〜
それは、ヒトも動物だからさ〜」
始まった、グル・グルのオンステージだ。
「みんな、いいヤツだったよ。でもね、気に入らないことが一つあったんだ……それは」再びオルゴール。
「なんで、イヌがリーダーなのさ〜
なんで、イヌがリーダーなのさ〜
それは、ボクが悪いのか〜」
自分を差し置いてイヌが指揮を執っていたら、さすがに反感を覚えるだろう。
「そのイヌがさ、すごいヤツで、どんな動物相手でもりっぱな楽団にしちまうんだ。
だから、ボクは盗んだのさ〜
イヌのお面を盗んだのさ〜」
随分軽い調子だが、これは罪の告白に他ならない。思わずルミナは神妙な面持ちになっていた。
グル・グルはしみじみと感傷に浸った。
「リーダーのお面だからほしかったのさ……。でも、もういらないや。ルミナにあげるよ」
「ブレー面」だ、と言ってお面を手渡される。鳥の頭を模しており、目元を覆うような不可思議な形をしていた。両サイドには羽まで生えている。
「リーダーは教え上手でね。団員の成長、早かったな。あっという間に一人前さ」
「へえー。ありがとう、カーニバルでかぶろうかな」
年頃の乙女が身につけるには少し恥ずかしい形だけど、ありがたく受け取った。
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