01
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｢はぁ……はぁ……っ｣


日もすっかりおち、闇が支配する深夜の時間。
黒いローブに身を包んだ一人の少女は平原を走っていた。

少女の後ろには何体ものスタルベビー。
少女が追われているのは一目瞭然だった。

少女とスタルベビーの距離は次第に縮まり……


｢……っ！！｣


少女は背中を引っ掻かれた。
かなり深く抉られ、バランスを崩し




ザプン……ッ




川へと転落し、そのまま少女は意識を手放した───





















｢わぁ……！！｣


ここはハイラル平原。
コキリ族特有の緑色の服を着た少年、リンクは初めて見る"外"に感動していた。


｢凄く広い……！これが外の世界なんだね！｣
｢Hey、リンク！感動してるところ悪いケド、早くゼルダ姫に会いに行こう！｣
｢うん！｣


リンクの頭上をふよふよと飛ぶ水色の妖精、ナビィの言葉に頷き、遠くに見える城を目指して歩き出そうとした時。



────誰か……



｢え……？｣



リンクの耳に、誰かの声が届く。
か細く、今にも消えてしまいそうな声。



｢どうしたノリンク？早く行かないと日が暮れちゃう！｣
｢今、女の子の声がした｣
｢女の子の？ナビィには聞こえなかったケド……｣
｢こっち！！｣
｢あっ、待ってヨ！｣



突然走り出すリンクを慌てて追いかける。
向かう先は小さな川。
近づくにつれ、人影が倒れているのが見えた。



｢リンク！人が倒れてる！！｣
｢っ！｣



急いでその人物の元へ駆け寄る。
リンクが抱き上げると、背中から血が流れていた。



｢キャッ！リンク、その人怪我してるワ！｣



自分の手にベッタリとついた血を見て、リンクは小さな悲鳴を上げる。
急いでポーチを漁り、布を取り出して傷口を布で塞ぐ。
が、ローブが邪魔で上手く手当が出来ない。



｢もー！この黒い布邪魔！！｣



リンクがローブを脱がすと、血で滲んだ白い服。
綺麗な空色の長い髪。
ローブの人物はまだあどけなさが残る少女だった。

傷口が痛むのか、整った少女の顔が歪む。
リンクは布で少女の背中の傷口を抑え、ポーチから赤い液体の入ったビンを取り出した。

少女を抱き上げ、先程取り出した赤い液体──赤いクスリを少女の口元へ近付け飲ませる。
痛みが和らいだのか、少女の顔色が少しだけよくなった。



｢薬草……は手元にない。どうしようナビィ！クスリだけじゃこの傷治らないよ！！｣
｢落ち着いてリンク、血は止まったみたいだし後は傷が開かないようにしたら大丈夫ヨ！｣
｢本当？でもこの布以外抑えるのない……｣


｢アンタら、そこで何してるだーよ？｣



声のした方を見れば、ふくよかな体型のおじさんが馬車を引いていた。
荷物が乗っているので、恐らく何処かへ運搬中なのだろう。



｢血……？もしかして怪我してるだーよ？｣
｢この子、背中に怪我してて、やっと血が止まったけどオレ、どうすればいいかわかんなくて……！おじさん、この子を助けてあげて！！｣
｢落ち着くだーよボウズ。血は止まってるし、宿とかで休ませれば大丈夫だ｣



彼がそう言って笑うとリンクはほっとし、笑みを浮かべた。

ふくよかなおじさん──タロンが少女を城下町にある宿で休ませようと提案し、リンクも一緒に荷台へと乗せてもらう事に。
初めて行く城下町にわくわくすると同時に、彼女の事が心配でそわそわする。



｢この子、大丈夫かな……｣
｢きっと大丈夫ヨ。タロンさんもその内目が覚めるって言ってたじゃない｣
｢……うん、そうだね｣


｢おーい、そろそろ着くだーよ｣



タロンのその言葉にリンクは荷台から顔を出す。
目の前の風景にリンクは｢わぁ……！｣と小さく歓声を上げた。

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