夢の中ですら思い通りにならない/鍾会 1/2
ふと目を開くと見慣れた城の廊下。いつもの光景のはずなのに感じる違和。人影が全くない。直感する。
「夢、か……」
時々夢だとはっきり自覚出来る時がある。そして今も。
「まぁ、自覚出来たところで、別に何がどうなるわけでもないんだけどね」
くだらないと溜め息混じりに呟いていると、後ろからパタパタと足音が聞こえてきた。こういう夢の時はいつも人影はなかった、はず。……恐る恐る振り返る。
「鍾会さん！」
能天気な笑みを浮かべたなまえが走り寄ってきた。
腹立たしさが沸々と湧いてくる。何の前触れもなく出てきたなまえに。そしてなまえを見て安堵してしまった自分に。
「お前は……！ 急に出てくるな！」
「へっ!? はぁ、すみません……？」
「そもそも何故なまえがここに居るんだ！ ここは私の夢だぞ、出てきていいと許可した覚えは…！」
頭の上に疑問符を浮かべているなまえを見て、あることを思いつく。
……何故こいつが出てきたのかはこの際置いておくとして、だ。そう、これは私の夢。何をするのも私の自由。ならばとなまえの頬に触れようと手を伸ばす。が、その瞬間、我に返り、手を引っ込める。
「私は何をやっているんだ……！」
「？」
人の気も知らないで、相変わらず脳足りんな顔をしているなまえ。だが、この顔を見ていると不思議と落ち着いてくる。
「まったく……本当に忌々しい奴だな、お前は」
「？ えっと……？」
こんな感覚になるのは、なまえが相手の時だけ。なまえが自分にとって、どれほど特別なのか。
……思わず笑ってしまう、自分のあまりの滑稽さに。
「……お前に言っておきたいことがある、よく聞け」
なまえはまだ疑問符を浮かべたままだが、言わなければいけないことがある。たとえ夢の中でも。
「私はお前が……なまえのことが……」
次の言葉が、どうしても出てこない。伝えたい言葉は分かっている筈なのに。自分の夢の中、だというのに。
こいつを相手にしているといつも上手くいかない。自分の思い通りに行った例など、一度もない。
なのに、どうしてもその存在が心に引っ掛かる。……夢にまで見るほど、私の心を捉えて離さない。
「私、は……」
「大丈夫、あなたならちゃんと伝えられますよ」
「……どういう、意味だ？」
「そのままの意味です」
なまえはそう言って微笑むと、ふわりと空気に溶けるように消えてしまった。
「ま、待て！ 私はまだ何も……！」
言っていない、言えていないのに。
今度目を開くと見慣れた天井が目に入った。体は寝台の上。夢はいつか覚めるもの、ということか。
「……はぁ」
思いっきり溜め息を吐きながら起き上がると、何故か寝台に突っ伏して寝ているなまえがいた。思わず頭を抱え、早くも本日二度目の溜め息を吐くことになった。
「何でなまえがこんな所に……いや、これも夢か……？ 最早現実と夢の区別がつかん……。」
なまえの顔を覗き込むと、やっぱりというか、だらしのない顔をして熟睡していた。
「はぁ……何でこの私が……どうしてこんな奴を……まったく……本当に……」
三度目の溜め息と不平不満を吐き出した後――。
「……なまえ、私は、お前のことが――」
夢の中で言えなかった言葉を小さく口にする。まるで愚痴のついでのように。
まったく……夢も、現実も、ろくなものじゃない。
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