それはアモルテンシアとは真逆の効果を持つ伝説の魔法薬。

それが７シックルだというのだから昨日の私はとてもラッキーだ。詐欺だなんてとんでもない。その証拠に今日のセブルスはリリーをチラリとも見ようとしていない。完全に、興味がないのだ。


「ねぇ、リリー。今日のセブ、変じゃない？」

「そうかな？」

「そうよ！朝から一度も話しかけてこないし、私が挨拶しても気の抜けた風船みたいな音しか返ってこなかった！」

「体調が悪いとか？」

「そんな風には見えないけど……」


夕食の時間も終わりに差し掛かり、疎らになった大広間ではグリフィンドール席からもスリザリン席がよく見える。ちょうどこちらを向いてゼリーを掬うセブルスに、リリーは頭を傾け心底不思議がっていた。


「明日には元通りだよ、大丈夫」


彼のオレンジジュースに仕込んだのはスプーン一杯だけ。もうそろそろ効果が切れたっておかしくない。３秒後、こちらに走ってくる可能性だってある。


「行こう、リリー。魔法史の課題を見てほしいんだ」

「巨人戦争の？厄介な課題よね。私、20センチもオーバーしちゃったの」


リリーがオレンジジュースを飲み干して、隣に置いていた鞄を手に取る。後ろを向いた瞬間の、ふわりと揺れる赤毛が羨ましい。強情な黒のストレートヘアーを指へ巻き付ける。きっかけは私でも、彼女の背を追いかけるのは私の役目。


「待って、リリ――」

「リリー！」


私の声に被さって、男の子が彼女を呼んだ。振り返ったのが同時でも、彼が見るのは彼女だけ。


「今日、ちゃんと挨拶できてなかったから、その……おはようと、こんにちはと、こんばんは」

「あとおやすみもよ、セブ」

「お、おやすみ、リリー。また明日」


はにかむ彼に、リリーがにっこりと笑顔を返していた。私はそれを数歩離れて見てるだけ。


「行きましょう、リリー」

「うん」


手をポケットへ突っ込んで、小瓶を握った。


「……おやすみ、セブルスくん」

「おやすみ」


いつも通りの彼は、いつも通りにおまけの私へ挨拶をした。でも彼がリリーから離れてしまえば、私は更に彼との距離が離れてしまう。今日はそれを実感しただけの１日だった。

こんなものがなくたって、彼は私を見てくれる。……そう、なれたらいいな。

いつかきっと。