ナツ達が部屋に入ったときは洗面所に居たルーシィは、二人がソファに落ち着いているのを見つけて頬を引き攣らせた。

「おっす」
「おはよ」
「おはよう。じゃなくて！何してるの？」
「見てわかんだろ、寛いでる」
「帰れ！」
「まあまあ」

いつものやり取りを軽く手で制して、ナツは立ち上がった。片足をローテーブルに乗せて、ほつれを見せる。

「これ」
「え？何、穴開いたの？」
「うん。直してくれ」
「ええええ？良いわよ」
「ルーシィ、なんで今『えー？』って言ったの」
「つか、直せんの？」
「アンタ、頼んでおいてその言い草何よ」

ルーシィは腰に手を当てた。

「そのくらい出来ますよーだ！」
「やっぱ躾けとかされてんの？」

ルーシィはお嬢様だったときのことをあまり話したがらない。嫌なことを思い出させるのでは、と思ったのだが、

「はあ？」

ルーシィは何のことかわからない、と言うようにきょとん、と目を丸めた。瞬きを三回して、ぱたぱたと手を振る。

「ああ、うちはそんなの無かったわよ。父親は家事なんてしないで帝王学を学べってスタンスだったし。あたしはむしろ、自分のことは自分でやりたかったから、こっそり教えてもらってたんだ」
「ルーシィ、昔から言うこと聞かないんだね」
「どういう意味かしら？」

嫌々身に着けさせられたものではないらしい。それどころか、反発して隠れて学ぶとは。
さすが、家出するような娘だ。
ルーシィらしくて、ほっとして。ナツは歯を見せて笑った。

「んじゃ、直してくれ」
「はいはい、そこ座って」

指されたソファに大人しく座ると、ルーシィは引き出しの付いた木製の箱を持ってきた。その中からきらりと光る針を取り出して、手際よく白い糸を通していく。

「ほー」

針仕事を見るのは初めてだった。ミラジェーンにやってもらうときは、いつも預けて、その間邪魔しないようにどこかに行っている。
ナツは足を曲げて開いた穴を確認した。これが今から、ルーシィによって塞がれる。
と、そこでようやくパンツを渡さなければならないことに思い至った。
ギルドでは無いため代わりの服があるわけではない。タオルでも貸してもらおうと口を開いた、が。

「なあ、」
「動かないでね。刺すわよ」
「へ？」

ルーシィはソファの前に跪いて、ナツの足を下ろさせると裾のリボンを解いた。くるりとほつれたところまで捲って、ちょい、と摘む。

「え、」
「刺して欲しいの？動かないでってば」

どうやら着たまま縫えるらしい。
ちらりと寄越した視線が幾分本気の光を湛えていたので、ナツはパンツを引っ張っていた手を離した。拍子に、ポケットの紙袋がかさりと音を立てる。

「あ、ミラからお前に渡せって言われてたんだ」
「ミラさんから？後で見るから、そこ置いといて」

ナツはルーシィの構える針先を見つめながら、足を動かさないようにそろそろと紙袋をテーブルに置いた。