もえろよもえろ

ルーシィがバスルームから出ると、部屋には我が物顔で居座る2人と1匹がいた。

「なんでいるのよー！？」

折角の良い気分が殺がれ、ナツとハッピーにブラジリアンキックを叩き込むと、ついでにしわしわになったプルーをグレイの顔面に投げつけた。

「うぉ！？」

刺さるように投げなかったのはせめてもの良心。
手加減が行き過ぎたか、バスタオル一枚のまま肩で息をするルーシィに、ナツ達はたいしたダメージも受けていない。

「なんだよルーシィ。ハレンチだな」
「ハレンチ！？」
「ルーシィ、お前…」
「いや、ちょっと！グレイまでなんでそんな目で見てんのよ！？」
「ふしだらです」
「何がよ、バカ猫！？」
「まぁ冗談はおいといて」
「あああああ、きっとこれが恨み骨髄に徹すってやつなのねぇええ」

ぎりぎりと歯軋りまでしそうなルーシィを、グレイがまぁまぁ、いいから着替えて来いよ、と抑えた。

「ちゃんと用があって来たんだって」

グレイが以前仕事をした依頼主が、もう一度護衛をお願いしたい、とグレイを指名してきたらしい。しかしグレイはその日マスターからお使いを頼まれていて…

「で、代わりにナツを紹介したらしいんだけどよ。どうにも気がかりなもんで、ついてってやってくんねぇかな」
「？マスターがナツを選定するくらいだし、破壊の限りを尽くすことくらい想定されてんじゃないの？」
「んー、まぁそれはそうなんだけど」
「さらっと酷いこと言ってねぇか、お前ら」
「でもナツが仕事行って破壊しないなんて…」
「「「ありえない」」」

訓練でもしたのか、というくらい綺麗なハモりにナツは半眼のまま押し黙った。

「壊すのはいいんだけどよ、ナツが壊される可能性があるんだわ」
「へ？」
「それ、さっきから言ってるけどなんなんだ？」

ナツが不思議そうに小首を傾げる。ルーシィも倣ってグレイを見上げると、彼は苦虫を噛み潰したような表情でルーシィに耳打ちした。

「依頼主がな…男色家なんだよ」
「だ…」

ダンショク。暖色。男色。

「ほ…本当に？」
「マジで。今回の指定だって『腹筋の強い男魔導士』だもんよ」

ぐったりと疲れたように言葉を告げるグレイ。

「え、ちょっと待って。まさかグレイ…」

冷や汗が背中を伝う。先方はグレイを指名。もう一度。もう一度。
言外の疑念が伝わったのか、グレイは顔を青くして弁解した。

「ちっげぇよ！！前ん時はジュビアと一緒だったから逃れられたんだよ！でも座ってれば膝に手を乗せてきやがったり、ちょっと後ろ向いてるときに腰の辺り触ってきたり！」
「うあ…」

思い出したのか涙眼のグレイ。
ぞっとして後ずさると、後ろにいたナツにぶつかった。

「ダンショクってなんだよ？」

きょとん、とこちらを見る、邪気のない目。
可哀想なものでも見るような目で一瞥し、グレイに視線を戻した。

「で、グレイはナツが心配だ、と」
「だってよ…。そのまま送り出したらナツとはいえ見捨てるようなもんだろ？なんかあったらコイツでも完全トラウマになるぞ？頭悪いし、そういうことに鈍感なんだろ？」
「な、ななななんであたしに聞くのかしら？それにナツだって、いざとなったら殴ってでも抵抗するわよ、きっと」
「いや、殴っちゃだめだろが。それに結構凹むんだぞ、ああいう対象になるってのは」

言ってげんなりして溜息を吐く。そうとう辛かったようだ。
ルーシィも初めて痴漢に追いかけられたときの経験を思い出す。性の対象になるということが酷く怖くて、返り討ちにしようと考え付くことすらできなかった。

「ルーシィ、オイラシャルルと翼を使った仕事しなきゃならなくて、一緒に行けないんだ…お願いだよ」
「ルーシィだったらナツを守れるだろ？」

グレイの言葉に多少赤くなりながら、グレイとナツを交互に見て覚悟を決める。
ついて行かないという選択肢など頭の中には無かった。

「わかったわ…ナツの護衛、引き受ける！」