「なんだよ？」
「近くてキモチ悪い」
「……そうかよ」
「近過ぎてお前がキモチ悪い」
「喧嘩売ってんのか、凍らすぞ！？」
「なあ」

ナツは珍しく声を潜めた。

「お前ら、できてんの？」
「は…はあああ！？」
「アルザックとビスカだって、こんな近くに座んねぇよ」
「近…っ…あー…気付かなかっ」
「たわけねえだろ」

ツッコミにしてはやや棘のある口調で、ナツがばさりと切り捨てた。

（コイツ、普段何にも考えてねえ癖に！）

てっきり恋愛方面には頭がいかないものと思っていた。
ジュビアはわかりやすい。周知の事実だろうとは覚悟していたが、まさかこの男にまで気付かれるとは。
むぅ、と口を尖らせて、ナツがごちた。

「オレ、お前に話しかける度にめっちゃ睨まれてんだぞ」

（それでかよ）

グレイはジュビアと話していても、いつの間にかナツと乱闘になっていることが多い。なぜか恋敵認定されているルーシィを除けば、ナツが一番睨まれる頻度が高いだろう。
ナツは椅子の上で胡坐をかいた。

「なんで隠してんだ？」
「そんなんじゃねえよ。…ジュビアだって、そういうつもりでオレの近くにいるわけじゃねえ」
「へ？じゃあどういう……ああ」

ナツがぽん、と両手を打った。

「暗殺しようとこっそり近付いて」
「違ぇよ！」
「ちぇ」
「残念そうだなあ、オイ」
「じゃあやっぱり、そうなんだろ？」

思わず目を逸らしたグレイの視界に、ナツが強引に割り込んでくる。

「秘密にするようなことか？」
「だから違うっての！」
「ホントかよ？」
「当たり前だろ！しつけえな！」
「なんだ」

手で追い払うと、ナツはようやく引き下がった。椅子に深く座り直して、足をつまらなさそうにばたつかせる。

「オレにだけ秘密にされてんのかと思った」
「他の奴らならともかく、ルーシィがお前に隠し事なんかするわけねえだろう」

ナツがぴくりと揺れた。不思議そうにこちらを見て「ルーシィ？」と呟いたかと思えば、満面の笑みで頷いてみせる。

「うん。ルーシィはそうだな」
「つか、お前が隠し事させねえだろ」
「おう…って何だそれ」

本気でわかっていないように、暑苦しい色の髪を揺らす。

（ほとんど付き纏うみたいに一緒にいるのに、自覚ねえのか）

彼女のどこに、秘密を作る隙があると言うのか。
話題に上がったルーシィは、今日はまだギルドに来ていない。

「ルーシィ、な……」

つい、とナツがリクエストボードに目を向けた。やや背伸び気味のジュビアをちらりと見てから、きょときょとと視線を彷徨わせる。

「なあ、グレイ」
「なんだよ、落ち着かねえな、てめえは」
「お前さ、ルーシィに睨まれたこと、あるか？」
「あ？何度もあるな」
「そうじゃなくてよ。その…オレと話してるとき、とか」
「ねえよ」
「だよな」

すとん、とナツの肩が落ちる。心なしか、髪の毛先も下を向いたように見えた。

（なんだよ、コイツ…ルーシィのこと）

グレイはどっと疲れたような心地で息を吐き出した。