確か三日前……いあ、四日前か。
ジュビアがグレイにしりとりをもちかけてたんだ。

『ジュビアが『す』で終わる言葉を言いますから『好き』って言ってくださいね！』
『言うわけねえだろ！』
『そしたらジュビアは『キス』って言いますから、』
『しねえ！』
『まだ何も言ってませんよ！？』

あの時はまたやってるってくらいにしか思わなかったし、ジュビアって変なこと考えるなって思ってた。けど、うん。もう想像しちまったし、オレ。ルーシィの『好き』――うん、悪くねえ。
ルーシィとはコイビトになりたいとか、付き合いたいとかそんな風には思ってねえ。ただ結婚すんならルーシィが良い。それだけだ。
だからルーシィに好きなんてわざわざ言ったことねえし、言われたこともねえ。別にそれで良いと思うけど――思ってた、けど。

言わせてみたいっての、今ならわかるぞ、ジュビア。

「ちょっとナツ？まだ？まさか自分から言っておいて寝てないわよね？」
「あ？あー……」

なんだっけ、ピーナッツ？『ツ』で始まって『ス』で終わる？んんー、浮かばねえな。次にするか。

「月見ステーキ」
「き、北」
「たす、た……たけのこ」
「んー、えー、木の葉」
「ハンバーグ」
「ぐ？……グレイ」
「却下」

なんか腹立つ。オレよりグレイが先に出てくるなんて。くそ、ナで終わる言葉にすれば良かった。

「人名有りでしょ？あんたハッピーから始めたじゃない！」
「ちぇ。じゃあ良いよ、イ……イモ団子」

あっ、イスがあった！くそ、忘れるなあ。

「ご……ごー、ご、ご……『こ』でも良いわよね？こな」

え、オレに『ナ』が回ってくんのかよ。まあ良いけど。

「ナツ・ドラグニル」
「……ルーシィ・ハートフィリア」

そこはルーシィ・ドラグニルで良いのに。つかオレの名前とルーシィの名前って繋がってんのか。へー。

「……へへ」
「えっ、なあに？」
「べっつにー」

手、もうちょっとだけ。このくらいならぎゅってしてても痛くねえかな。

「な、何よ」
「んーん。えーと、ルーシィ・ド……じゃなかったハートフィリア、だから……アイスクリーム」
「む、む、無職」
「無職って。お前もうちょっと楽しそうな言葉探せよ」
「なっ！？アンタだって食べ物ばっかりじゃない！」

へ？そうだっけ？

「そんなことねえだろ。食いモン以外だって、えーと、く、く、く……クリ……スマス」

ふぅ、回避した。どうだ、この見事な切り返し。
あ。

『ス』で終わった。

「今のちょっとズルくない？」
「ス、だぞ」
「はいはい、わかってるわよ。えっと」
「ほら、すぐ出てくるだろ、スから始まって、キで終わる……」
「え？」

うぉ、ドキドキしてきた。耳、耳！ちゃんと聞こえてるか！？おっしゃあ、準備よーし！
さあ、いつでも来い！

「すまき？」
「……」

ああ、ホントだな。スから始まってキで終わってる。うん。
……。

「……ナツ？」
「こっから出たら簀巻きにしてやっから、覚悟しとけよ」
「はい！？」

お、手が逃げようとしてやがる。んなの、許すわけねえだろ！
あ、ハッピーの翼の音がする。もうすぐ来るな。で、エルザ達呼びに行ってー、だから、もうちょっとかかる。
しりとりの続きもその後だ。ルーシィの『ス』はやり直させねえとな。
だってオレ、『キ』から始まる言葉、一個しか思い浮かばねえもん。