▼ 01
俺にとってあいつは、空気みたいな存在だった。
物心ついたときにはすでに一緒にいて、どうしてとか何でとか、そのことに関していちいち意識したことなんてない。
時々喧嘩もしたけれど、結局他のどんな友人といるよりあいつの隣が一番楽だった。大人になってもそれぞれ家庭を持っても、きっとこんな感じなんだろうなと当たり前のように思っていた。
俺のことを一番理解しているのはあいつだし、あいつのことを一番理解しているのは俺だ。
そう信じて、疑わなかった。…ひふみが、遠く離れた地へ行くまでは。
「俺、志望校変えた」
…何でだよ。俺と同じとこ受験するんじゃなかったのかよ。
「家を出ることになると思う」
…大学生になっても俺はお前のお守り役かって、嫌そうな顔してたじゃん。
「まぁ…受かったらの話やけど」
…受かるよ。だってお前頭いいし。
「ばいばい、瑞貴」
…ばいばいって、何だよ。
別に一生のお別れでもないのに、何でこんなに不安な気持ちになるんだ。遠くに行ったからって会えないわけじゃあるまいし。だってひふみの家はここにある。こいつの帰ってくる場所は、ここだ。
「…ちゃんと帰ってくるんやろ？夏休みとか、お正月とか…」
「は、瑞貴くんは俺がおらんと寂しいってか。きも」
「そんなこと言っとらんし！きもい言うな！」
「余計な心配せんで、お前は自分の学力を心配しとけば」
「うっさいわ！」
何で、何でお前は。大事なことはいつも言わないで、そうやってはぐらかすばっかりで。
本当に遠くに行ってしまった。あんなに近くにいたのに、離れてしまえばそれが最後だった。
ひふみの顔を、思い出の中でしか見られなくなった。夏休みやお正月は、人から聞いて初めてひふみが帰ってきていたことを知った。ひふみが俺に会いに来ることは、この一年間一度だってなかった。
ムカつく。ムカつくムカつくムカつく。
お前にとって俺って何だったんだよ。一緒に過ごした18年間なんて、お前にとってはその程度のものなのかよ。
ふざけんなよ、馬鹿ひふみ。
行くな。行くな行くな行くな。
俺を置いてどっか行くなよ。
このまま終わりになんて、絶対にしてやらねぇからな。精々追いかけてきた俺を見て驚きやがれ。
＊
「…それで、そんな苛々してるの？」
「苛々なんてしてねぇ！」
「してるよ十分…まぁったく何の呼び出しかと思えば」
呆れたような溜息を吐き、慎は店員を呼びつけた。カフェラテ追加で、じゃねえよ。
「だって瑞貴の話長いんだもん」
「…まだ1時間も経ってないし」
「そういう細かいことは言ってないの。延々と一方的に愚痴られてるこっちの身にもなってよ。しかも全部ひふみの話」
正論を突きつけられてうぐぐと押し黙る。慎は普段優しいけど、言いたいことははっきりと言う。それは彼の長所でもあるのだが、今の俺にとっては少し痛い。…優しくしてください。
「アイツが悪いんだ！」
「だからそれは何度も聞いたって」
「何回メールしても返事すらしてこねえし！」
なんなんだあの自己中男。
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