かえりみち
わいわい騒ぐバレー部は閉店時間より少し早目の時間に帰っていった。来店直後のように「あざっしたー！！」が店内に響き渡る。みんな満足そうにしていたのでよかったよかった。そうそう。１年生の中に自転車を山越えしてきている子がいるらしい。すご。あんだけ食べて山越えとか吐いちゃうよ。
「洗い物終わりそうか〜？」
「もーちょっとですー」
「いま流してるの終わったらあがっていいよ」
「はい！」
手元にある食器を急いで洗って、事務室に引き上げる。制服に着替えて、ローファーに履き替えた。
「お先失礼しまーす」
「おつかれー」
お店の玄関から出ると、向かいの植木のところにノヤが立っていた。
「おーす、おつかれ！」
「おつー。どうしたそんなとこで」
「待ってた！送ってやんよ」
へっへーん、とノヤが笑っている。お言葉に甘えて、うっすら電灯が灯っている道を歩いた。
「お前さァ、なんであのバイト選んだんだ？」
「制服がカワイイから。あの甚平みたいなのカワイイでしょ、色違いもあるんだよ」
「くっ…制服が理由かよ…それなら否定できねー！」
「ハハハ！」
「にしても帰り暗いんだから気ーつけろよ」
「うん。とは言っても商店街抜けたら後は一本道だからなあ」
「わかんねーよ？畑からヘンな奴がばばっ！て出てきたらお前は一発でサヨナラだ！」
「野菜泥棒とかもいるしねぇ」
「だろ？奴らがイモ掘ってんの見つけたら口止めに殺されっからな」
「野菜泥棒ってそこまで危険なのかなあ」
「おう、危険だ危険！そんなわけで、この烏野の守護神様が必殺技を伝授してやろう」
よーく見とけよ！と、ニカっと笑って、ノヤがカバンからボールを出す。
「ロォォォリングッ、サンダァァァァ！！！」
くるっと一回転して、ボールをレシーブする。ボールはアスファルトの上に落ちて、静かに跳ねていった。
「どーだ！スゲーだろ！」
「道路で一人バレーしてるのはすごいよね」
そもそもわたしはノヤみたくボールを持ち歩いてるわけじゃないしなあ。「回転しながらでもボールちゃんとあげれるんだね」、とノヤに言ってみると「まーな！」と嬉しそうに笑った。
「ボール持ってなかったらローリングサンダーできねーよな」
「よく気付いたね、問題はそこだ。それと、スカートだからね、わたし」
「じゃー、紗希乃がバイトある時送ってやるよ」
「えっ」
「今日は短かったけど、いつも何だかんだ自主練するしなー。それにもうちょい走りたかったしよ！お前がバイト上がるまで走っとくわ！」
回覧板とお好み焼きのお礼だ！ボールをくるくる回しながらノヤはそう言った。
「ノヤ」
「んー？」
「部活もどれてよかったね」
「おう！」
「そんで、ありがと」
「こっちこそだな」
「こ、これからよろしく！」
「任しとけ！」
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