定義
秋空を楽しむとは、聞いたことがあるが冬空を楽しむとはあまり聞かない。それはなぜか、答えは明白だ。秋には紅葉が綺麗だがその紅葉も冬にはなくなっている。だから寒い中、窓を開けたり外に出てまで見る価値が冬の空にはないのだ。ならなんで価値のないことをわざわざ楽しむ必要があるのだろう。
「シンジくん。生きているものと死んでいるものの違いがわかるかい？」
渚が僕を呼び出して初めてかけた言葉。こんなしょうもない話を、わざわざ外でする必要があるのか
「……室内じゃ駄目なの？僕、寒いんだけど」
「外じゃなきゃ駄目なんだよ。ほら…冬空って寂しいかんじが、死と似ているだろ？」
寒くて、冷たくて、寂しい。それが渚の死のイメージらしい。だから外で考えたいみたいだ。よく分かんないうえに迷惑である。
「その理屈ならば、生きているものは暖かくて、満たされているものなんじゃない？」
「でも、それじゃあ植物が生きている理由が説明出来ない」
どこか一点を見つめ、お得意の口元だけを歪める笑みを浮かべそう言う。
「じゃあ、生きる理由があるからだよ。植物なら、太陽を浴びて、花を咲かせるためとか」
「なるほど。なかなか面白くて、理に叶っている。じゃあ、僕は生きていると思うかい？」
視線を今度は僕に向け、浮かべていた笑みを消した。２つの瞳が僕を捕らえる。その瞳を冷めた目でみつめ返した。
「わからないよ。君のことじゃないか。僕がわかるはずがない」
「じゃあ、質問を代えるよ。君が生きる理由に僕は少しでも入っているかい？」
表情はそのままで、しかし、寂しげに言う。冗談で返してはならないような雰囲気が漂っていた。寂しそうな渚の今の状態は渚の定義上『死』んでいる。そんな渚に冷たい言葉なんて出せない。いや…もしそうでなくても……僕は『NO』と言えないだろう
「僕のなかで、君は大きな存在だよ。嫌いという意味であるならね」
「そうか……それでも…そこに、君の中に、僕が居るなら、僕は生き続けれる」
満足したように、はたまた、安心したように言う渚は、僕の知る渚ではなかった。
「いつかは、好意を持って僕を存在させてくれると嬉しいんだけど」
「なにか言った？」
「いいや、なんでも」
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