>> こいするひと
眩しい。
窓から入る日光がだんだん強くなってきて、私は目を細めた。新しい制服も、落ち着かない廊下も、まだ知らない友達もだんだん慣れてきた。
でも、まだ慣れないものもある。
｢葵ちゃん｣
このくすぐったい響きに、慣れる目処は立っていない。
檸檬愛玉
｢ア、アレン先輩･･･こんにちは｣
振り返ったらニッコリ笑っている先輩が立っていて、私はぺこりとお辞儀をした。
｢葵ちゃん、こんにちは｣
先輩は笑う。
職員室まで用事？と尋ねられたので、コクリコクリと頷く。すると先輩は｢じゃあ途中までいっしょだね｣と言って、ゆっくり歩き出した。私はその場に立ったまま、先輩の後ろ姿を見ていた。しばらく歩いた先輩は後ろを振り返った。
｢葵ちゃん、なにしてんの？｣
｢え･･･？｣
｢置いてくよ？｣
え、あ！私も一緒に歩くのか！え？一緒に歩く？先輩の隣を？
｢葵ちゃーん｣
はーやーくー、先輩が私をせかすように言うので、ちょこちょこ走って先輩の隣に並んだ。この位置、学校でいちばん落ち着かないと思う。私は持っていたファイルを眺めることしかできない。先輩なんて恥ずかしくて見れない。見たところで、恥ずかしくて話せない。だから、必要以上に話さない先輩は私にとってありがたかった。
先輩が階段の前で立ち止まる。職員室の前にある階段から先輩は二年生の校舎に行く。一年生の私には上ることのできない階段。先輩が私を見るとニッコリ笑った。
｢じゃあ、またね｣
私が頷けば、先輩は手をヒラヒラ振って階段を上って行った。
｢うぁ、緊張･･･した｣
先輩が見えなくなった瞬間、体中がボッと熱くなってきた。ど、動悸が･･･
一年生の私と、二年生の先輩は校舎が違う。だから会うとしたら渡り廊下で、そう毎日会うことはない。むしろ、私がいつまでも先輩に慣れないのはそのせいかもしれない。
元からあまり多弁ではないけど、先輩の前だと本当に話せなくなる。いつも｢あ･･･｣とか｢う･･･｣しか言ってない気がする。出来るなら、もっと話したい。
葵ちゃん、と笑う先輩を思い出して、また一人で恥ずかしくなる。あの呼び方をされると、どうしようもなくくすぐったい。うぁ、恥ずかしい･･･！
｢葵ちゃん｣
｢うわぁ！？｣
｢え、なにその反応。先生傷ついちゃう｣
ティキ先生だった。ああ、そういえば先生も私のことそう呼んでる。
｢もう、予鈴鳴ったよ？｣
｢うぁ、はい｣
｢なになに、ちょっと顔赤くない？｣
｢ちょ、見ないでください｣
｢えー？｣
むりやり覗き込んだティキ先生の顔はにやついていた。
｢葵ちゃんも少年も若いねえ｣
｢きょ、教室行きます｣
そう言って逃げるように元来た廊下を走った。
新しい制服も友達もティキ先生のいじりも慣れてきている。でも一つだけ慣れないものがある。
それはアレン先輩。
私はあなたに恋をしている
こいするひと
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