【２００９坂本辰馬生誕記念】 「陸奥〜。迎えに来とーせ〜。」 辰馬は手にした星間無線相手に頭を下げていた。 乗っていた小型の宇宙挺が操縦不能となり、急遽近くの小惑星に不時着する羽目になった。 一人乗りの小さな偵察挺の為、食糧は殆んど積んでおらず、何せ独りきりで心細いと言ったらない。 大義の為なら死もいとわないと豪語しているが、散歩気分でふらりと出掛け、宇宙挺が壊れた為に見知らぬ惑星で孤独死なんて、それはあまりに悲しすぎる。 泣きついてくる辰馬に、通信口で陸奥は深々とため息をついた。 「…わかった。そのうち暇になって気が向いたら迎えに行くちや。それまでに宇宙生物にでもキ○タマ食べられちゃって〜。」 プツッ---…。 そうして通信は途絶えた。 杜撰というかぞんざいな回答だったが、辰馬は明るく笑う。 「アッハッハ。陸奥は相変わらずじゃのぅ。あんな事言っちょっても優しいからのぅ。」 これで安心じゃ。 気が楽になった辰馬は、宇宙挺の外に出てみる事にした。 宇宙挺のコンピュータでざっと調べてみると、この惑星は、一時間もあれば徒歩で優に一周できてしまえる程小さく、また地表から大気に至るまでの構成物は実に地球と似ていた。 加えて生物反応も無し。 そんな理由で、散策しても安全だろうと判断したのだった。 てくてくと平らな地面を歩く。 その地表は水晶か何かのようで、見上げる宇宙がそのままま鏡のように映し出されている。 それはまるで、宇宙の真ん中を歩いているようだった。 しばらく歩くと、驚くべきものが目に飛び込んで来た。 「…こ、子供じゃ！」 栗色の髪をした小さな女の子が目の前を歩いていた。 「ち、ちっくと！待ちぃ！」 辰馬は慌ててその子に駆け寄る。 振り返った彼女は、かわいらしい顔をしているが、少し生意気そうだ。 彼女はじっとこちらを見て来るが、辰馬よりも遠くを見ているようだった。 「おまん、こんなところで何しちゅう？」 とりあえず、保護しようと手を伸ばすと---- 「！？」 ふっ、と消えてしまった。 「……まっこと……。」 不思議な現象に辰馬はぽかんと立ち尽くす。 まるで、幽霊か何かのようではないか。 しかし、恐怖とかそういうものは何も感じなかった。 (…けんど、誰かによく似ちょった気が…。) 辰馬は、首を傾げながらも、もう少し散策を続ける事にした。 . |