ブサイク

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俺達は何をしていたのだろう。


鳳と言い合いをしながらの外周だった。
学校に帰ってくると、如月の姿が見えない。


「如月がいない」

「相変わらずだね、日吉」

「替えのタオルが欲しいだけだ」

「素直じゃないなぁ」


鳳が俺を見て笑う。その顔すごいムカつくな。
睨みつけてみるが効果はない。へらへら笑ってやがる。

諦めて俺は部室へ向かう。
部室の扉を開けてすぐ目に入ったのは倒れている如月だった。俺は如月に駆け寄って体を抱き上げる。

何故かついてきた鳳もその光景を見て部室へ急いで入っていく。


「如月!!!」


体を揺すって名前を呼ぶ。しかし反応はない。
もう一度名前を呼ぼうと息を吸った所で鳳に静止させられる。


「待って日吉。志帆ちゃん怪我してる…」

「は…？」


良く見ると腕やふくらはぎに切り傷があり、血が滲んでいる。
頬も赤く手の跡がうっすらついている。
ジャージのチャックを下ろし、着ているＴシャツを捲ると腹部には青紫の痣がいくつも出来ていた。

絶句した。



「後で怒られるかもだけど志帆ちゃんの治療しよう。」


鳳に言われたとおりに包帯や湿布で如月の体を覆う。
部室から出てこない俺達を不思議に思ったのか、樺地も部室へ来た。


「如月…」


一通り治療をすませ、俺はもう一度如月の名前を呼ぶ。
やはり依然として応答はない。鳳が呼びかけるが変わらない。


「如月!!」


音量を上げて何度も呼びかける。
何回目かに如月の手が動き、目を覚ました。
体を起こそうとした如月はすぐに蹲った。鳳が声を上げる。


『何、コレ…』

「…俺達がやった。初心者なんで大分ガタガタだが、やんないよりマシだろ。それより何があったんだ。」


誰にやられた、とは聞けなかった。
絶対にやったのは先輩達だって、なんとなく思ったから。
それを察してか、如月は俺達に謝り、仕事の続きをしようと立ち上がった。

その姿は痛々しかった。それと同時に悔しくて、腹が立った。
痛みを我慢しているのがバレバレで、今にもしゃがんでしまいそうだった。


「如月…」

『練習行きなよ』

「…何で本当の事言わないんだ」

『日吉達には関係ない。』


その言葉は、俺の怒りのストッパーを外すには十分すぎるものだった。


「関係大有りだ!!隠し通せると思ってんのか!?どんだけお前と一緒にいると思ってんだ!!キツそうに体引きずって歩いてんのなんかバレバレなんだよ!!
何言われても俺達はお前を信じる。お前の味方だ。」


如月が目を大きくして俺を見る。頷くと、如月は地べたに座り込んで泣き始めた。
お、おいマジかよ。俺なんかしたか？


「あ〜ぁ、泣いちゃった。女の子泣かすなんて最低ー」

「うるせぇ」


一向に泣き止む気配がないので、取りあえず頭を撫でた。
ぐしゃぐしゃになった髪と、ぐしゃぐしゃになった顔で、如月はありがとうと言った。


「ブサイクだな」


と言うと、如月はムッと顔を歪めた。
俺はジャージの袖で如月の顔を拭った。


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