Envy(ルビー&カガリ←サファイア) 気にくわん… ルビーのコンテストに付いて来た(無理矢理ルビーに来させられた)あたし。 コンテストも終了し、観客達はあれが綺麗だった、これがよかったなどと騒ぎながら会場を後にしている。 あたしは、ルビーが控室から出て来るのをロビーで待っていた。 けれども、一行に来る気配がない。 あたしのいかりのボルテージが上がっていく。 「アイツはいつまで待たせるとね…!!」 痺れを切らしたあたしは、ルビーの控室へと向かった。 薄暗い廊下を歩き、ルビーの控室にたどり着く。 ドアが少し開いていて、そこから光が漏れていた。 ドアを開けようとして、手を伸ばした瞬間。 「…〜なんですよ、…」 誰かが話している声が、聞こえた。 ルビーと…、誰…？ 目を閉じて声に集中する。 「…さんも出れば良かったのに…」 「いゃ、あたしはまだまだ準備中だからね」 聞き覚えがある声。 誰やったっけ…。 「ところでカガリさん、今日はどうしたんですか？」 カガリ…！？ 元マグマ団幹部の…！？ うそ… あたしはギリッと唇を噛んだ。 「今日はな、ほれっ」 ガサッと音がした。 カガリ…さんがルビーに何か渡したのだろう。 「Wow!!チイラにリュガ、サンにスター…そしてレンブの実じゃないですか!!どうしたんですか、こんなに珍しい木の実…」 「あたしが育てたのさ。ちょっと作り過ぎちゃったからね…やるよ」 「ホントですか！？ありがとうございます、カガリさん!!」 嬉しそうなルビー… あたしと居る時は、滅多にはしゃがんのに… ギュッと握りしめた手の平が、痛かった。 どろり、とどす黒い感情があたしを飲み込む。 「さてと…。そこに居るのは分かってんだよ、出てきな」 ビクッと肩が震えた。 気付かれていた。 いつから？ 悔しい…。 泣きそうになりながら、あたしは控室の扉を開けた。 「サファイア！？」 ルビーはあたしを見てビックリしていた。 「どうしてここに…」 「いつまで待っても…あんたが来んかったけ…。…迎えに来たとよ」 「あ…」 チラリとルビーは時計を見て、青ざめた。 「ご…ごめん、サファイア!!久しぶりにカガリさんと会ったから、つい話しこんじゃって…!!」 「よか…」 「それじゃ、あたしはここら辺でおいとまするよ」 そう言って、カガリさんはあたしに近づいてきた。 「あの時は済まなかったねぃ、サファイア。まぁそんなに妬くなよ。これからも不器用なアイツを見守ってやんな、その純粋な心でね」 クシャッとあたしの頭を撫でながら、カガリさんは囁いた。 「それじゃ、またな！」 「はぃ!!今日はありがとうございました、カガリさん!!」 バタン、と扉が閉まった。 沈黙が辺りを包み込む。 「あのさ、サファイア」 「…何ね？」 あたしは床を見つめたまま答える。 「その…。待たせてしまって…ごめん」 「もうよか、気にしとらんけ」 「嘘、サファイア怒ってるじゃん」 「…怒ってなか」 「怒ってる」 「怒ってなか!!」 バッと顔をあげて、あたしはルビーを睨みつけた。 こんなことしたって、意味無いのに… 「…じゃあ何でそんなにカリカリしてるのさ？」 「それは…っ!!」 単なるヤキモチ。 そんな理由、恥ずかしくて言えない。 「もしかして、ボクがカガリさんと一緒にいて…妬いた？」 「!!」 図星だ… 恥ずかしくて死にそう… 「ふふっ」 「な…なして笑うと！？」 あたしは恥ずかしさで赤面しながら叫んだ。 「いやぁ…。ヤキモチ妬いたサファイアがあんまりにも可愛くってさ、つい」 「…っ!!」 何も言えない。 俯いたあたしの頭を、ポンポンッとルビーが叩いた。 「ボクはサファイア以外の女性には興味無いから、心配しなくてもいいよ。じゃ、帰ろっか！」 そう言って、ルビーはあたしの手を取って部屋を出た。 自然と、心が温かくなるのを感じた。 ギュッと、ルビーと繋いだ手を握り返す。 さっきのどす黒い感情は、いつの間にか薄暗い廊下に消えていった。