会いにいくまぼろし(アルバス・セブルス・ポッター) 「誰だ」 「えっ、」 「そこに居る君の事を言っているのだがね。どうせ透明マントでも被っているのだろう」 何故、僕が透明マントを着ていると分かったのだろう。 深夜のひんやりとした廊下を、忍びの地図を片手に透明マントを被って探索中のこと。 廊下に飾ってあった絵の中の男の人が、突然話しかけてきた。 バリトンのその声は、何処か威圧感がある。 仕方なく、僕は透明マントを脱いだ。 「何故、僕が透明マントを被っていると分かったんですか？」 「昔、透明マントを被り夜中の校舎を彷徨いていた者を二人、我輩は見ていたのでね。さて…君の名前は…」 「アルバス・セブルス・ポッターです」 瞬間、彼の目が驚いたように見開いた。 そして、謎の舌打ち。 何か僕、変な事を言ったかな…。 「ポッターめ、要らんことをしおって…」 「あの…??」 「君の父親は、かの有名なハリー・ポッターであろう？」 「父さんを知っているんですか!?」 その男の人は僕の質問には答えずに、ハァ…、とただ大きなため息をついた。 「君の父親の事も、君の祖父の事も知っている」 「学生時代の二人は、どんな人物だったんですか??」 父さんやお爺ちゃんが、このホグワーツでどんな生活をしていたのか、気になって仕方がなかった。 「それは…、我輩が語る事ではない」 「そう、ですか…」 「ただ、」 「？」 「ただ、一つだけ言える事がある」 「何ですか？」 男の人は、僕の目をじっと見つめると、一度つぐんだ唇を再び開いた。 「君の目は、君の祖母、そして君の父親の目にそっくりだ」 あらゆる人から言われた言葉。 けれども、この男の人から言われると、何かが違う気がした。 「さぁ、早く寮に戻りたまえ。我輩は見回りの為に居る。このまま寮監を呼び出す事も可能だが…」 「戻りますっ!!」 寮監に知らされるのは、真っ平御免だ。 「あの、お話して下さってありがとうございました。また貴方とお話し出来たら嬉しいです」 僕は一礼して、透明マントを被った。 「我輩はそうとは限らんがね」 フン、としかめっ面で鼻を鳴らす男の人に、僕は思わず苦笑した。 「お休みなさい」 一言残し、早足でその場を立ち去る。 ちらりと後ろを振り返れば、男の人は絵の中でじっと何かを思い詰めているようだった。 会いにいくまぼろし (後に、その人がセブルス・スネイプだと僕は知る)