呼んではならぬ【前編】
『ニャンコ先生ー。もうご飯だから帰るよー』
裏通りにある空き地に雪野は斑を探しに来た。
「雪野か。ここだここ」
『貴志くん帰ってくるよー』
ため息してその場にしゃがみ込んだ雪野の耳に、ヒソヒソと囁く声。
「おい、これは何だ、変なものがある。何かの文字か？」
「これに似たのを河原でも見たぞ」
「何かの呪いか？早くここを離れた方がいいかもしれん」
「そうだな…」
足元を見ると、小さな人が。妖だと気づくが、雪野は妖達の会話が気になった。
『変なものって？』
「「ぎゃあ！人の子」」
声をかけられた妖達はぎょっと声をひきつらせる。
『何かあるの？』
「「ひいいいいーーーー」」
『あっ…』
一目散に逃げてしまった妖に少し雪野はショック。しかしすぐに妖達が来た方向を見た。
『(こっちに何かあるの？)』
好奇心に行ってみると、草のない土の地面が見えた。その地面には、円形の何かの陣が。
『(なにこれ…名取さんが描く陣みたいな…)』
「どうした雪野」
『ひっ…ニャンコ先生』
ぬ、と草の間から顔を突き出した斑に雪野は驚く。
「見ろ雪野。トンボを捕まえたぞ」
得意気に笑う斑の口に咥える紐先には二匹のトンボ。
『…食べる気？』
「阿呆、放して恩を売るのだ…む？何だこれは。見たことない陣だな…」
陣を眺めていた斑ははっと血の気を引かせた。
「まさか宇宙人と交信する系のサークルか！？」
『えっ。宇宙人は相手出来ないよ』
どきりと思わず雪野と斑は身構えてしまう。
ーーーーガリガリ…
背後から聞こえてきた、地面を削るような音。何の音かと雪野は振り向く。帽子とコートを着て、こちらに背を向け枝で地面に何かを描く女の子がいた。
『…なにしてるの？』
気になって雪野が声をかけると、少女は動きを止めると振り向いた。
「鈴木さん…？」
『ーーーーごめん。知り合いだっけ？』
怪訝そうに雪野が尋ねると、ハッと少女は口元を抑えた。
「しまった私…私今あなたの名前を呼んだ？」
『え？うん…』
「…そう…どうしよう…しまった…」
『…どうしたの？』
顔を覆い嘆くように呟く少女に雪野は戸惑ってしまう。
「ーーーー…ごめん。ごめんね鈴木さん」
深く息を吐いた少女。
「私、必ず勝つわ。必ず、勝たなくちゃ」
『えっ、まって…』
真っ直ぐに雪野を見つめて宣言した少女は、踵を返して走り去ってしまった。
『…なんなの、いったい？』
呆然と立ち尽くしていた雪野は、少女が何を描いていたのか土の地面に出た。見下ろすと、先ほど見つけた陣があった。
『…妖？』
「いやあれは人間の娘だな」
『ーーーーこれ、あの女の子が描いたんだよね…』
斑を抱え上げ、歩き出しながら雪野は、真剣な目で勝つと宣言した少女が気になった。
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