20
ガチャリ、と重い扉を開くと暑いくらいの陽射しが差し込んできて、無意識に目を細める。
扉をくぐると、剛の指が俺の腕から離れた。
「痛かった？ごめんな」
「やっ…全然だいじょおぶっ!!」
俺がそう言うと、剛はフッと笑った。
「………!」
まだ、笑ってくれた。
さっきの剛の態度から、もう笑ってくれないような気がして…
その後暫しの沈黙があり、自分から話すのも躊躇われて、どうしようかと不安に駆られたとき、剛の口が開いた。
「一つ、聞いていいか？」
「う、ん………」
剛は俺からすこし離れた前の方に立っていて、俺から剛の表情は見えない。
それでも微かに剛の躊躇いが伝わってきた気がした。
「会長とは……どういう関係？」
「………そのっ…」
どう答えるか迷ってしまう。
もうばれてるんだ、とは分かっている。嘘も吐きたくない。それでも、やっぱり………
(……………怖い)
剛に果たしてどう思われるのか。
この学校では同性愛に寛容だが、みんながそうとは限らない。まして、相手はこの学校の生徒会長さま。訝しがられてもおかしくはない。
「……会長、とは…」
声が震えている。情けない、剛にもバレているだろうか。
「……付き合ってた、んだあ」
「……そっ、か」
「っでも、本当に短い期間で…!その………」
聞いて、剛。
言い訳じゃねえ。本当にきっぱり縁切ったつもりだった。楽しんで隠してた訳でもない。
男と…って、気持ち悪い？
もしそう言われてしまったなら、もう俺は返す言葉がない。
「俺っ、隠してて本当…ごめ…」
ギュッと自分の制服の裾を握りしめて、震える口を開く。
そのとき、俺の頭に慣れた感触がして。
「なんで、怜が泣きそうなんだよ」
ポンポン、と二回頭を叩かれて、それは剛が俺を宥める合図。
「俺もごめん」
「っ剛は悪くないよ!俺が……」
「もういいって、俺も頭冷やしたからさ…」
剛が頭を冷やす必要なんて全く無いのに。
それでも、俺は剛がもう一度俺に優しさを見せてくれて、安堵していた。
ちょっとそっけなくされただけだ。
あれから２時間も経っていないのに俺は馬鹿みたいに心配で、後悔していた。
俺の中で剛の存在は、多分かけがえのない親友。
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