絶望に絶望しましたB
どうやら御曹司様は素直じゃないらしい。
「ところで左右田っち、そのお姫様抱っこしてるのは――何だべ？」
葉隠が私の持つ――シーツを巻いたものを指差した。
何か？ そんなの決まっているではないか。
「彼です」
「か、れ？」
「左右田和一です」
ふぁっ――という葉隠の、悲鳴にも似た絶叫が辺りに響き渡る。
「お、おまっ、それ死体なんか！ ちょっ、嫌だべ！ そんなん車に乗せたくねえべ！」
「大丈夫です、腐臭などは一切しませんので」
「そっか、なら良い――訳ねえべ！ 気分的に嫌だべ！」
なかなか良いノリツッコミだ。昔の自分を思い出す。
「彼と一緒でないのなら、私は貴方達に付いて行きません」
「ちょっ――苗木っち！ 何とかして欲しいべ！」
「ごめんね葉隠君、我慢して」
「まさかの苗木っち公認だべか！ どう足掻いても拒否不可能だべ！」
俺の車は霊柩車でも寝台車でもないべ――と嘆きつつも、葉隠は近くに止まっていた車へ歩き出した。どうやらあのワゴン車が彼の車らしい。
「おい貴様」
葉隠の哀愁漂う後ろ姿を見ていると、十神が私に話し掛けてきた。やけに威圧的な物言いだ。
「苗木の頬が切れているようだが――何かしたのか」
――ああ、成る程。
「すみません、ちょっと斬り裂いてしまいました」
「そうか」
刹那。銃声が鳴り響き、私の頭にとんでもない衝撃が疾った。
「なっ――十神君、何してるの！」
十神の凶行に驚いた苗木は――拳銃を私に向けたままの――十神に構わず私に近寄り、私の頭を見つめた。
「あ、頭、大丈夫？」
何故だろうか、とても失礼な質問に思える。
「大丈夫ですよ」
「いや、額に穴が空いてるんだけど。向こう側が見えるんだけど」
「大丈夫ですよ、頭は飾りです」
「そ、そうなの？」
「そうです」
それよりも早く行きましょう――と言って、私は葉隠の元へと歩を進めた。
歩みを止めず、首だけ動かして十神を見る。彼は既に拳銃を仕舞っていたが――射殺さんばかりに私を睨んでいた。
どうやら私は、御曹司様の逆鱗に触れてしまったらしい。
――もう、苗木に危害は加えないようにしよう。
これ以上風穴を空けられると修理が大変だ――と他人事のように思いながら、私は葉隠の車に彼を乗せ、己の額に空いた穴を指でそっと撫でた。
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