34：記憶を取り戻せ
近藤と名前が気を失った後、記憶を取り戻した銀時によって事件は解決した。
………が。
「君は誰だ？」
近藤の記憶がまた吹っ飛んだ。まさに初期ファミコン並だ。
「ちょっ、近藤さんまた記憶飛んでるんですけどォォ！？どーしてくれんですか旦那ァ！！」
「ああ？俺のせいじゃねーだろ明らかに。じゃ。」
「ほっとけ山崎。頭叩きゃ治るだろ。」
「それより名前さんの方は大丈夫なんですかィ？」
「よし、名前ならウチで面倒みてやるから。」
「ふざけんなテメーさっさと帰れ。」
「ん…ぅ……」
「名前さん！」
「オイ、大丈夫か？」
真選組と万事屋のメンバーが近藤と名前を取り囲んで低レベルな会話をしている最中、名前がゆっくりと目を開けた。
土方や沖田を始め、隊士たちはほっと息をついて名前の顔を覗き込む。たいした外傷も見当たらないし、無事らしい。
名前は自分を見つめる大勢の男たちに驚いて肩を揺らし、一人一人、その顔を確認した。
「…………誰？」
名前が発した言葉に、そこにいた全員が固まった。
「ちょ……、マジかよ…？」
「名前さん、本当に覚えてないんですかィ？」
「オレ！オレ山崎です！」
「……知らない…。」
悪い冗談かと思ったが、名前の表情は真剣だ。むしろ大勢の男たちに怯えてる様子さえある。
「え、うそ、名前まで記憶喪失？」
「大変ですね…。」
「アネゴ大丈夫アルか！？」
名前までもが記憶喪失になったことを知ると、さっきまで帰ろうとしていた万事屋がＵターンして戻ってきた。
銀時のやる気のない目と名前の目とが合うと、名前は驚いたように目を見開いて、銀時だけを見つめ始めた。
「や〜そんな見つめられると銀さん照れちゃうんだけど……」
「知ってる……」
「は？」
「私、この人知ってる……気が、する…。」
「……え？」
「「「「はァアァアアア！？」」」」
銀時を見つめながら名前はそう言い放った。
記憶を失って誰一人わからない名前が銀時だけを認識した。
昔から一緒にいる土方や沖田、近藤を差し置いて、比較的最近知り合ったばかりの銀時だけを。
と言っても、口調からして銀時のことを憶えているというわけではないようだ。
「ちょ、ちょちょちょっと待て名前！よーく考えろ！絶対気のせいだから！」
「そうですぜ名前さん。その冗談はちとキツいや。」
「名前さんは真選組にずっといるんですよ！？」
「……」
焦った真選組のメンバーが一生懸命名前を説得するが、名前は首を傾げるばかりだ。
「いーや名前はずっと万事屋で暮らしてたよなァ？」
「そーアル。アネゴは私の自慢のアネゴアル。」
「毎日美味しいご飯作ってくれましたよね。」
「……」
そして万事屋メンバーは自分に都合の良いことばかりを並べていった。
名前はやはり銀時を見つめていて、たどたどしい足で立ち上がったと思うと、銀時の正面に行って手を握った。
「……」
「んーーと……」
流石に手を握られながら無言で見つめられれば、銀時も居心地が悪くて頭を掻いた。
「…ま、記憶が戻るまでウチで面倒みてやるよ。」
「……」
ぽん、と名前の頭に手を乗せると名前は無言で頷いた。
「ちょ、おま、何勝手なこと言ってんだ！名前はこっちに来るのがフツーだろーが！！」
「嫉妬は見苦しいよ大串くん。だいたい名前がこっちがいいっつってんだ。」
「そうアル。アネゴ、むさ苦しいお前らを見て怯えてたネ。」
「ここは名前さんを安心させてあげた方がいいんじゃないですか？」
「ぐ…」
かなり頭にくる言い様だが、事実であるために土方は言い返すことができなかった。
当の名前が銀時の影に隠れてこちらを怯えた顔で見てくるので、尚更である。
「…名前の身に何かあったらタダじゃおかねーからな。」
「ちゃんと記憶戻してやって下さいよ。」
「あーわかってらァ。」
仕方がなく、土方は名前を銀時に任せることに決めた。それが名前にとって最善の方法だと思ったのだ。
「じゃ、帰るぞオメーら。」
「ちょっと待ってください銀さん。」
「何だ？トイレならそこら辺でしとけー。」
「違いますよ！あの、面倒みるって言っても場所がないです。」
「………」
帰ろうとしたところで重要なことに気づいた。
そうだ、銀時の家…つまり“万事屋銀ちゃん”は坂本のせいで木っ端微塵に崩壊してしまっている。
「……私の家でよければ…。」
青い顔をして立ち止まる銀時の袖を引っ張って、名前がボソリと言った。
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