058
「嘘みてェだ…本当に島内はガスがねェ…、入口の毒ガスの量はなんだったんだ」
「おれ達を歓迎したくねェやつらの仕業だろう」
一面の銀世界。そこにはガスはなく、激しく雪が待っていた。
あまりの寒さに体が自然と震えた。
今日の夜は鍋がいいな…そんなことを考えながら、大きな建物の前に歩いていく。
「誰が住んでんだ一体！おい出てこい！」
「こんな扉、軍艦の大砲撃ちこめば開くぜスモーカーさん！へへ！」
「なにも律儀にブザー押して尋ねることねェよ！おれ達にビビってるやつなんか！」
「ここは立ち入り禁止の島だぞ！誰だろうと逮捕だバカ野郎！出てこい！！」
海兵達は騒ぐ。すると建物の扉は開かれた。
「お…、開いた。観念したか！海軍様だァ！」
「おれの別荘に…なんの用だ…白猟屋」
扉から現れたのは、王下七武海のひとり“海賊トラファルガー・ロー”だった。
「ぎゃああああああ！！！」
海兵達は驚いた声をあげる。
二年前、ルフィを助けてくれた張本人だ。
「帰ろうぜスモーカーさん！こいつとは関わりたくねェ！」
「こいつは七武海になるために、海賊の心臓を本部に１００個届けた狂気の男だ！気味が悪い！」
スモーカーさんはじっとローさんを睨む。
「ここは政府関係者も全て立ち入り禁止の島だ…ロー。」
「じゃあ、お前らもだな」
ローさんは不適に笑った。
＋
『…しもしおれはルフィ！海賊王になる男だ！………早いし喋りすぎだ！…助けてくれー…ああ寒い…ボスですか？いやボスじゃ…ザー…ザー…仲間達が次々と斬られてく！サムライに殺されるー！……ザー…ザー…そこどこだ！？誰でもいいから助けて…ここはパンクハザード…！！！ぎゃああああああ！！！』
録音した電伝虫の音を聞く。
ルフィ、今どこにいるんだろう。はやく、会いたい。
「島の名前…寒いという気候…、声の主はこの島から信号を送ったことで間違いないのでは？」
たしぎちゃんは真剣な表情で呟いた。
「麦わらのルフィは知ってるな？二年前シャボンディで起きた、天竜人ロズワード家の一件でお前とキッドと麦わらは共闘している。更には頂上戦争では赤犬に追われる麦わらをお前は逃がした……！！」
「……、要件はなんだ、緊急信号のでつぞうはお前ら海軍の十八番だろう」
「残念ながらこの通信は海軍で作った罠じゃない」
「どうだかな…おれも知らねェ。話は終わりだ」
時々感じる、ローさんからの視線。
私はただ、笑い返すことしかできなかった。
「つまらん問答はさせるな、研究所の中を見せろ」
「今はおれの別荘だ…断る。お前らが捨てた島に海賊のおれがいて何が悪い。ここにいるのはおれひとりだ、麦わらがもしここへきたら首は狩っといてやる。話が済んだら帰れ」
“麦わらがもしここへきたら首は狩っといてやる”…？
「ちょっと待って下さい！ルフィの首を狩る？……それは私が許しません」
「自由屋…、お前海軍中将じゃねェのか？そんなこと言っていいのか？」
「あなたがルフィを捕まえるのが許せないのであって、私がルフィを捕まえるんです。」
そう言うと、ローさんは小さく笑った。
「確かお前は麦わら屋の女だったか？」
ローさんは私の耳元で、誰にも聞こえないように呟いた。
「なっ！？」
「麦わら屋が自慢してたぜ？おれの女はすげーってな」
「…バカ野郎…！！！」
「顔が真っ赤ってことは、本当のようだな」
顔が真っ赤といわれ、思わず顔を背ける。
「ふっ、麦わらの女にはもったいねェな」
「え？」
「さ、用が済んだなら帰れ」
ローさんが、笑った気がした。
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