あー、帰宅部希望だったのに。

なのに何で私は今、体育館の中央で、イスに座っているのだろう。しかも縄付きで。
理由は「アンタ、絶対逃げるじゃない。」でした。
よく分かってるじゃないの。

メガネくんとゴリはウォームアップをしながら、私を申し訳なさそうに見ている。

ちなみに花道と流川と三井と宮城はまだ現れていない。
どうやら、何かやらかしてカーネルおじさんの命令で外周させられているらしい。

相変わらず問題児たちだなー。
そして気づいた。隣にカーネルおじさんがいたことに。

「こんにちは。」

『...こんにちは。安西先生、でしたっけ？』

「そうです。..みょうじさん、バスケットは好きかね？」

あれ、何このハルコさんと花道のやりとりみたいな。
ここは嫌いって言わなきゃこのままマネージャーになってしまう。

『きらいで「ん？」...めちゃめちゃ好きですなんですよねーっ。』
こわ！カーネルこわっ！今、後ろに何か見えた！


すると体育館の入り口から問題児たちが現れた。
おそらく流川がいるのだろう、キャーっという歓声が聞こえた。

「ちーっす。」

「あー疲れた。ったくどっかの１年のせいで...。」

「何おう！ミッチーだってさっき、俺様の「ギャーギャーうるさい。」」

「おい！流川、もっと俺たち先輩を敬えよ！」

ああ、なんかすごくうるさい。

「あっ、安西先生！おはようございますっ。....ってみょうじ？どーしてこんな所にいんだ。」

『私にも分からない。』

「しかもお前、何で縄にくくられてんだ？」

『花道ー、頼むからこの縄といてくれない？』

「花道っ！ろくなことしなくていいから、さっさと準備しなさい。」とアヤコさん。

流川と目があったが、私はすぐに視線を逸らした。
これ以上、意味の分からない噂を立てられるのは御免だ。

「なぁ、お前ルール分かってるのか？」と宮城は足にテーピングをしながら話しかけてきた。

『...ある程度は。』

嘘である。
実は前世の中学時代と高校時代は、これまた女子バスケ部に所属していたのだ。
ルールはバッチリ、だ。

「俺はお前がマネージャーになるのは反対だ。...彼女がいたら流川だってまともなプレーできないんじゃねーか。」

『それはないよ、リョーちん。あの男はどんな立場に居ても、思い切ったプレーをするだろう。それに私は彼女じゃない。さらに私はマネージャーになりたくないと何度言ったら分かるんだこのチビ。』

「な？！お前、さっきから俺に対してひどくねーか？！」

『通常運転です。』

二人の会話を横で聞いてたカーネルおじさんがホッホッホ、と笑ってやがるが、笑いごとじゃないんですよ。

「っち、気が散って上手くテーピング巻けねーじゃねーか。」

ああ、それは私もさっきから気になっていた。
しょーがない、やってやるか。
私はリョータからテーピングを奪い、テキパキと手を動かした。

「...お前。」

『はい。出来た。これぐらいちゃんと出来るようになれよー。』

「...お、おう。」

「みょうじさん、やっぱりマネージャーをやってくれませんかね？」

『だが断る。』これ何度目。

「なぁ、何でそんなに嫌なんだ。」

『面倒くさいからに決まってるじゃん。』

「....決定です。君はもう今日から湘北バスケ部のマネージャーです。」

『は？！カーネル！まじで何言ってんの！ちょ、どこ行くんだよ！』

カーネルは私とリョータを置いて、赤木とアヤコさんの所に行き、何やら話している。
そしてアヤコはにまぁっと笑っている。


ああ、どうやら私はマネージャーになったらしい。

fin